PGA 투어는 18일 2015 프레지던츠컵을 통해 6백만 달러(약 74억원) 이상의 역대 최대 자선기금이 조성됐다고 밝혔다.

이 자선기금은 33명의 선수 및 단장, 수석부단장, 부단장이 지정한 전 세계 자선 단체와 한국펄벅재단에 기부되고, 퍼스트 티 한국지부의 설립을 지원하기 위해 활용된다. 1994년 대회 창설 이후 현재까지 모금된 자선기금은 3840만 달러(한화 약 471억원) 이상이며, 지난 21년간 전 세계 15개국과 미국 35개 주의 450여개 이상의 자선단체에 기부됐다.

프레지던츠컵은 상금이 없는 특별한 골프 대회이다. 선수들은 참가비를 받지 않으며 대회 수익금을 선수 및 단장, 부단장이 지정한 자선단체에 기부한다. 2015 프레지던츠컵 참가자들은 일인당 15만 달러(약 1억 8천만원)가 기부 될 예정이다.

이번 프레지던츠컵을 통해 참가자들이 자선단체에 기부하는 금액 외에도 한국펄벅재단에 10만 달러(약 1억 2천만원), 퍼스트 티 한국지부의 설립을 위해 100만 달러(약 12억 2천만원)이상이 지원될 예정이며, 총 117만 7천 달러(약 14억 4천만원)가 한국에 기반을 둔 자선단체를 위해 기부될 예정이다.

PGA 투어 팀 핀첨 커미셔너는 “프레지던츠컵에서 우리의 목표는 대회 종료 후 이번 대회가 이전 대회 보다 모든 면에서 더 나았고 더 성공적이었다고 평가하는 것”이라고 말했다. 그리고 “지난해 10월 잭 니클라우스 골프클럽 코리아에서 두 팀이 펼친 짜릿했던 명승부는 골프 역사에서 기억에 남을만한 최고의 순간이었으며, 대한민국 골프 팬들이 보여준 뜨거운 열기와 환영은 대단했다. 또한 2015 프레지던츠컵을 통해 전 세계 자선단체에 6백만 달러) 이상의 자선기금을 전달할 수 있게 되어 매우 기쁘게 생각한다”고 덧붙였다.

제이 하스 단장과 닉 프라이스 단장이 이끈 미국팀과 인터내셔널팀은 2015 프레지던츠컵에서 최종일 마지막 홀까지 이어지는 프레지던츠컵 역사에 길이 남을 만한 치열한 경기를 펼쳤다. 2015 프레지던츠컵은 미국 팀이 6회 연속, 총 9회 우승하는 것으로 막을 내렸으나, 인터내셔널팀이 최종일 마지막 홀까지 선전하면서 잊지 못할 최고의 명승부를 보여준 대회로 기억될 것이다. 한국의 배상문은 최종일 싱글 매치에서 빌 하스를 상대로 마지막 홀까지 승부를 끌고 갔지만 아쉽게 패했으며, 빌 하스는 프레지던츠컵의 승부를 결정지은 역사 상 두번째 단장 추천선수가 되었다.

2017 프레지던츠컵은 뉴저지주 저지시의 리버티 내셔널 골프 클럽(Liberty National Golf Club in Jersey City, N.J.)에서 9월 25일부터 10월 1일(미국 동부 표준시)까지 개최될 예정이다. [헤럴드스포츠=정근양 기자]


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