북한 노동당 기관지 노동신문은 3일 김정은 국무위원장이 전날 새로 개발한 극초음속활공비행전투부(탄두)를 장착한 신형 중장거리 고체탄도미사일 ‘화성포-16나’형의 첫 시험발사를 현지지도했다고 보도했다. [평양 노동신문=뉴스1]

[헤럴드경제=신대원 기자] 북한은 전날 평양 일대에서 동해상으로 발사한 중거리탄도미사일(IRBM)에 대해 신형 중장거리 극초음속미사일 ‘화성포-16나’형이었다며 첫 시험발사에 성공했다고 밝혔다.

북한 노동당 기관지 노동신문은 3일 김정은 국무위원장이 전날 새로 개발한 극초음속활공비행탄두를 장착한 새형의 중장거리 고체 탄도미사일 ‘화성포-16나’형의 첫 시험발사를 현지에서 지도했다고 보도했다.

신문은 시험발사에 대해 “미사일의 전반적인 설계기술적 특성들을 확증하며 무기체계의 믿음성을 검증하는 데 목적을 뒀다”면서 “안전을 고려해 사거리를 1000㎞ 한도 내로 국한시키고 2계단 발동기(엔진)의 시동 지연과 능동구간에서의 급격한 궤도 변경 비행방식 등 속도와 고도를 강제로 제한하면서 극초음속활공비행전투부의 활공도약형 비행궤도 특성과 측면기동 능력을 확증하는 방법으로 진행했다”고 전했다.

이어 “평양시 교외의 어느 한 군부대 훈련장에서 동북방향으로 발사된 미사일에서 분리된 극초음속활공비행전투부는 예정된 비행궤도를 따라 1차 정점고도 101.1㎞, 2차 정점고도 72.3㎞를 찍으며 비행해 사거리 1000㎞ 계선의 조선 동해상 수역에 정확히 탄착됐다”고 주장했다.

발사 후 의도적으로 1단 엔진을 분리하지 않고 2단 엔진 시동을 지연시킴으로써 사거리를 단축시키고, 2단 엔진 연소 구간에선 다시 속도와 고도를 강제로 줄인 뒤 2단 엔진 분리 이후 극초음속활공비행체(HGV)의 상승 및 하강의 팝업기동과 측면기동을 했다는 의미로 풀이된다.

북한 노동당 기관지 노동신문은 3일 김정은 국무위원장이 전날 새로 개발한 극초음속활공비행전투부(탄두)를 장착한 신형 중장거리 고체탄도미사일 ‘화성포-16나’형의 첫 시험발사를 현지지도했다고 보도했다. [평양 노동신문=뉴스1]

북한이 공개한 사진을 보면 극초음속활공비행체는 글라이더형으로 기존의 원뿔형과 다른 모습이었다.

신종우 한국국방안보포럼 사무국장은 “신형 글라이더형 극초음속미사일 ‘화성포-16나’는 극초음속 비행과 활공도약까지 성공한 듯 보인다”며 “글라이더형은 원뿔형에 비해 비행제어가 어려워 이전에는 실패했으나 이번에 성공한 것으로 보인다”고 분석했다.

신 국장은 이어 “추력보다는 비행능력 확인에 중점을 둔 시험발사”라며 “원뿔형 극초음속미사일에 비해 활공비행 능력을 개선했을 것”이라고 덧붙였다.

북한이 원뿔형을 ‘화성포-16가’, 글라이더형을 ‘화성포-16나’로 구분하는 것 아니냐는 관측도 나온다.

북한 노동당 기관지 노동신문은 3일 김정은 국무위원장이 전날 새로 개발한 극초음속활공비행전투부(탄두)를 장착한 신형 중장거리 고체탄도미사일 ‘화성포-16나’형의 첫 시험발사를 현지지도했다고 보도했다. [평양 노동신문=뉴스1]

김 위원장은 시험발사 결과에 ‘대만족’을 표시한 뒤 “또 하나의 위력적인 전략공격무기가 태어났다”며 “이로써 우리는 각이한 사거리의 모든 전술, 작전, 전략급 미사일들의 고체연료화, 탄두조종화, 핵무기화를 완전무결하게 실현함으로써 전 지구권내의 임의의 적 대상물에 대해서도 신속히, 정확히, 강력히라는 당 중앙의 미사일 무력 건설의 3대 원칙을 빛나게 관철하게 됐다”고 말했다.

이어 “오늘의 경이적인 성과는 우리 공화국 무력의 핵전쟁 억제력 제고에서 거대한 변화를 가져오게 될 특대사변”이라면서 “간고한 국방과학연구 투쟁의 고귀한 결실이고, 자위적 국방건설노선의 정상성의 과시이며 우리의 힘과 지혜, 분투로써 쟁취한 값 높은 승리”라고 의미를 부여했다.

북한이 대륙간탄도미사일(ICBM)과 단거리탄도미사일(SRBM)에 비해 상대적으로 취약했던 IRBM에서 고체연료화 등 진전을 이뤘다는 것이다.

특히 김 위원장은 핵무기화를 언급하며 극초음속미사일에도 핵탄두를 탑재하겠다는 의도를 노골적으로 드러내 주목된다.

사거리 3000∼5500㎞의 IRBM은 평양에서 주일미군기지와 괌 미군기지 등을 사정권에 둔다.

일각에선 북한의 IRBM이 알래스카와 하와이까지 목표로 할 수 있다는 관측마저 나온다.

한편 합동참모본부는 전날 평양 일대에서 동해상으로 발사된 북한의 IRBM 1발을 포착했다며 600여㎞ 비행 후 동해상에 탄착했다고 밝힌 바 있다.

북한 노동당 기관지 노동신문은 3일 김정은 국무위원장이 전날 새로 개발한 극초음속활공비행전투부(탄두)를 장착한 신형 중장거리 고체탄도미사일 ‘화성포-16나’형의 첫 시험발사를 현지지도했다고 보도했다. [평양 노동신문=뉴스1]