20일 방송된 tbs교통방송 '김어준의 뉴스공장'(이하 '뉴스공장')에서 김어준은 홍 전 회장의 고별사를 되짚어보며 만약 대선에 출마하면 최대 피해자는 손석희"라고 말했다.
이어 "손석희에게는 정치적 날벼락이라고 본다. 그동안의 보도가 홍석현 정치를 돕기 위한 것이었냐는 프레임에 강제 입장 당하는 것 아닌가"라고 꼬집었다.
또 김어준 총수는 "앞으로 다른 대선 후보들을 인터뷰할 때도 문제가 생긴다. 다른 후보들에게 야박하게 굴면 홍석현 때문으로 여겨질 것 아닌가"라고 말했다.
이날 전화 연결한 박지원 국민의당 대표는 “김대중 정부에서 세대교체를 위해 홍석현 회장을 국무총리로 하려고 했었다"며 "대통령 후보를 내세우자 하는 것을 김대중 대통령하고 검토를 했었다. 여러가지 사유로 이뤄지지 않았었다"고 회고했다.
이어 “과연 중앙일보, JTBC 회장을 사임하기는 했지만 대통령으로 나올 수 있을까"라며 ”너무 늦은 것 아니냐. 사원들에게 보낸 이메일을 보면 상당한 의지를 읽을 순 있었다"고 덧붙였다.
이날 SBS 라디오 ‘박진호의 시사 전망대’에 출연한 자유한국당 홍준표 경남도시자는 “저도 탄핵 심판 끝나고 겨우 대선 준비를 시작하면서 늦었는데, 저보다 더 늦으면 상당히 늦은 것”이라며 홍 전 회장의 대선 출마설을 지적했다.
앞서 홍 전 회장은 중앙선데이와의 인터뷰를 통해 자신의 대선출마설에 대해 "확실한 입장을 밝히긴 어렵다"며 "고민은 하고 있다"고 여지를 남겼다. 그는 사임하면서 "대한민국 미래를 위해 작은 힘이라도 보태기로 결심했다"고 직원들에게 고별 이메일을 보낸 바 있다.
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