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지난 20일 오후 서울 고척스카이돔에서 열린 미국프로야구(MLB) 공식 개막전 LA다저스 대 샌디에이고 파드리스 1차전 경기에서 LA다저스 오타니 쇼헤이와 통역사 미즈하라 잇페이가 경기를 지켜보고 있다. [연합]

[헤럴드경제=이원율 기자]'불법 도박' 논란을 일으킨 미국프로야구(MLB) 슈퍼스타 오타니 쇼헤이(LA다저스)의 전 통역사 미즈하라 잇페이가 오타니에게 "같이 거짓말을 해달라"며 회유한 것으로 보인다고 최근 미 뉴욕타임스(NYT)가 전했다.

NYT 보도에 따르면 미즈하라는 지난달 20일 다저스와 샌디에이고 파드리스 사이 서울시리즈 1차전이 끝난 뒤 다저스 선수들 앞에서 영어로 "도박 중독에 빠졌고, 오타니가 대신 빚을 갚아줬다"고 했다.

오타니는 호텔에서 이와 관련한 건을 놓고 미즈하라를 추궁했다. 이 자리에서 미즈하라는 불법 도박을 했고 그 빚을 갚기 위해 오타니 계좌에서 몰래 돈을 뺐으며, 이를 감추기 위해 외부에 거짓 해명을 했다는 취지의 말을 했다고 한다.

그러면서 오타니에게 '대신 갚은 걸로 해달라'고 요청한 것으로 전해졌다. 오타니는 이 요청을 거부한 것으로 전해졌다. 미즈하라의 부탁을 들어줬다면 자칫 불법 도박 공범이 될 수도 있는 상황이었다.

NYT는 "오타니는 공소장에서 이름 대신 '피해자 A(Victim A)'로 표기됐다고 덧붙였다.

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미국 연방 검사 마틴 에스트라다가 11일(현지시간) 로스앤젤레스에서 기자회견을 열어 미국프로야구(MLB) 슈퍼스타 오타니 쇼헤이의 전 통역사 미즈하라 잇페이를 기소했다고 발표하고 있다. 이날 에스트라다는 미즈하라가 자신의 스포츠 도박 비용을 지불하기 위해 오타니의 은행 계좌에서 1천600만 달러(약 219억 원) 이상을 절취했고, 오타니의 은행 계좌에 접근하기 위해 은행 측에 거짓말을 했다고 밝혔다. [연합]

한편 미즈하라는 최근 미국 법원에 출두했다가 보석이 허용돼 풀려났다.

지난 12일(현지시간) AP와 AFP통신에 따르면 이날 LA 연방법원 판사는 미즈하라의 보석을 허용하고 미즈하라가 어떤 형태로든 이 사건의 피해자(오타니)나 증인과 접촉하지 말 것과 도박 중독 치료를 받을 것을 명령했다.

미즈하라의 보석에는 2만5000달러(약 3500만원) 보증금이 걸렸고, 돈을 내지 않고 당사자가 서명만 하면 보석이 허용된다고 AP는 설명했다. 만약 미즈하라가 보석 조건을 위반하면 이 금액을 내야 한다.

앞서 미 캘리포니아 연방 검찰은 미즈하라가 자신의 스포츠 도박 비용을 지불하기 위해 오타니의 은행 계좌에서 1600만달러(약 220억원) 이상을 빼돌리고 오타니의 계좌에 접근하기 위해 은행 측에 거짓말을 한 혐의로 미즈하라를 기소했다.

미즈하라의 변호인 마이클 프리드먼은 성명에서 "그(미즈하라)는 오타니 씨와 다저스 구단, MLB, 그리고 그의 가족에게 사과를 하고 싶어한다"고 밝혔다. 그러면서 "그는 법적 절차에 계속 협조하고 있고, 이 사건을 가능한 빨리 해결하기 위해 정부(당국)와 합의에 도달해 그가 책임질 수 있기를 희망한다"고 했다.