SK하이닉스 반도체 생산 현장 [SK하이닉스 제공]

[헤럴드경제=정태일 기자] 전 세계적인 인공지능(AI) 열풍에 한국의 메모리 수출이 살아나면서 삼성전자와 SK하이닉스의 1분기 실적을 끌어올릴 수 있다는 전망이 제기되고 있다.

31일 블룸버그 산하 연구기관인 블룸버그인텔리전스(BI)에 따르면 와카스기 마사히로 선임 애널리스트는 최근 ‘한국 메모리칩 수출 회복’ 보고서를 통해 한국의 D램 수출이 2월까지 4개월 연속 전년 동기 대비 증가세를 유지했다고 설명했다.

산업통상자원부의 집계를 보면 2월 D램 수출액은 전년 동기 대비 90%, 전월 대비 12% 증가한 24억 달러(약 3조2천억원)였다.

2월 D램 가격이 전월과 비슷한 수준을 보인 가운데, 반도체에 탑재되는 고대역폭 메모리(HBM) 수요 증가 등이 D램 시장 회복세를 견인했다는 평가다.

보고서는 지난해 3분기 D램 시장 점유율(비트 공급 기준)이 삼성전자(39%)·SK하이닉스(34%)·마이크론(23%) 순이었다는 시장조사업체 가트너 자료를 인용하면서, D램 수출 회복세를 볼 때 한국 기업들의 1분기 매출도 강하게 반등할 수 있다고 예측했다.

이뿐만 아니라 지난달 한국의 낸드플래시(낸드) 수출은 기록적 수준으로 반등해 전년 동기 대비 82%, 전기 대비 3% 늘어난 8억9000만 달러(약 1조2000억원)로 집계됐다.

낸드 시장 점유율(가격 기준)은 2022년 기준 삼성전자(35%)와 SK하이닉스(18%) 등 한국 기업들이 과반이다.

시장조사업체 트렌드포스는 낸드 평균 판매단가(ASP)가 1분기에 전 분기 대비 23∼28% 오른 데 이어 2분기에도 13∼18% 상승할 것으로 전망하는 만큼, 한국 기업들의 낸드 부문 매출 호조도 이어질 수 있다.

통계청이 29일 발표한 ‘2월 산업활동동향’을 봐도 1월 8.2% 감소했던 반도체 생산이 지난달 4.8% 늘었다. 전년 동월 대비로는 65.3% 급증했다. 반도체 재고도 전월 대비 3.1% 줄었다.

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이 같은 추이에 내달 5일 집계될 삼성전자 1분기 잠정실적도 반등이 유력하게 점쳐진다. 금융정보업체 에프앤가이드에 따르면 삼성전자의 올해 1분기 영업이익 컨센서스(증권사 전망치 평균)는 5조297억원이다. 지난해 같은 기간(6402억원)보다 무려 685.7% 늘어난 수치다. 직전인 지난해 4분기(2조8247억원)보다 78% 늘어날 것이란 전망이다. 분기 매출도 5개 분기 만에 70조원대를 회복할 것으로 보인다. 삼성전자의 올해 1분기 매출액 컨센서스는 72조3242억원이다. 지난해에는 모든 분기 60조원대에 머물렀다.

특히 1분기 실적 개선 가능성 요인으로 반도체를 담당하는 DS(디바이스솔루션) 부문의 반등이 꼽힌다. DS 부문은 지난해 모든 분기 조 단위 적자를 기록했지만 올해 1분기부터는 흑자 전환할 전망이다. 증권사들도 이를 감안해 DS 부문 1분기 영업이익을 2000억~7000억원대로 추정하고 있다. 반도체 수장인 경계현 삼성전자 DS 부문장(사장)은 지난 20일 정기 주주총회에서 “반도체는 이미 1월부터는 적자에서 벗어나 흑자 기조에 접어들었다”며 “다시 올라가는 모습을 볼 수 있을 것”이라고 자신했다.

SK하이닉스의 올 1분기 영업이익 컨센서스도 1조3749억원으로 나타났다. KB증권은 기대치를 이보다 더 높게 잡아 2조1000억원의 영업이익을 예측했다. 지난해 같은 기간 영업이익은 3조4023억원 적자였다. 지난해 4분기에는 3460억원의 영업이익을 기록해 2022년 4분기부터 이어져 온 영업적자에서 1년 만에 벗어났다.

앞서 나온 마이크론의 실적 전망도 국내 반도체 기업 실적에 대한 기대감을 높이는 요인으로 지목된다. 마이크론은 최근 실적 발표를 통해 2024회계연도 2분기(12∼2월) 매출이 전년 동기 대비 58% 증가한 58억 달러(약 7조8000억원)라고 밝혔다. 마이크론의 2분기 D램 판매는 전년 동기 대비 53%, 전기 대비 21% 각각 늘어났는데 이러한 흐름은 삼성전자와 하이닉스의 1분기 실적에도 나타날 수 있다는 분석이다.