이재명 더불어민주당 대표가 지난 8일 인천 계양구 한 식당에서 현장 인사를 하는 모습. 이재명 유튜브]

[헤럴드경제=이정아 기자] 이재명 더불어민주당 대표는 9일 자신의 지역구에서 현장 인사 도중 여당인 국민의힘 지지자를 비하하는 의미인 ‘2찍’이라는 표현을 쓴 데 사과의 뜻을 밝혔다.

이 대표는 이날 페이스북에 올린 글에서 “어제 지역구에서 사용했던 2찍 표현에 죄송한 마음이 앞선다”며 “대단히 부적절한 발언에 정중히 사과드린다”고 적었다. 이 대표는 그러면서 “상대 당을 지지하는 국민도, 민주당을 지지하는 국민도 모두 똑같은 주권자이고 이 나라의 주인”이라며 “더 낮은 자세로 국민의 뜻을 온전히 섬기는 정치를 하겠다”고 덧붙였다.

‘2찍’은 지난 대선에서 기호 2번인 윤석열 대통령에게 투표한 여권 지지자를 비하해 가리키는 것으로, 강성 야권 성향의 온라인 커뮤니티에서 통용되는 표현이다.

이 대표는 전날 자신의 지역구인 인천 계양을 주민에게 인사하던 중 한 고깃집에서 만난 손님들에게 “설마 ‘2찍’ 아니겠지?”라고 말한 뒤 ‘하하하’ 웃었고, 이 장면은 유튜브를 통해 생중계됐다.

국민의힘은 이 대표의 발언을 강하게 비판했다. 박정하 국민의힘 수석대변인은 이날 논평에서 “이 대표가 국민을 대하는 인식을 보여준다”며 “내 편이 아니라서, 정치적 견해가 다르다는 이유로 비난하는 것은 통합과 미래로 나아가야 할 우리 정치를 분열과 구태로 몰아갈 뿐”이라고 지적했다.

박원석 새로운미래 수석대변인도 서면브리핑에서 “귀를 의심케 하는 발언”이라며 “야당 대표조차 ‘2찍’ 타령으로 시민을 갈라치기 하는데 혐오와 배제가 없는 정치 토양이 형성될 리 없다”고 비난했다.

한편 이 대표는 인천 계양을에서 원희룡 전 국토교통부 장관과 붙는다. 한국갤럽이 뉴스1 의뢰로 지난 7일 인천 계양을 선거구에 거주하는 18세 이상 남녀 504명을 대상으로 실시한 지지율 조사에서는 이 대표가 45%, 원 전 장관이 41%로 오차범위 격차였다.