차이잉원 대만 총통[로이터 자료사진]

[헤럴드경제=이민경 기자] 차이잉원 대만 총통이 29일부터 미국을 경유하는 중앙아메리카 2개국 순방에 나선다.

연합보와 자유시보 등 대만언론에 따르면 차이잉원 총통은 ‘민주의 파트너, 공영(共榮)의 여행’이라는 테마를 내 걸고 이날부터 9박10일 일정으로 중미 수교국 과테말라와 벨리즈를 방문하는 계기에 미국 뉴욕과 로스앤젤레스를 경유한다.

이번 순방은 차이 총통의 임기 내 8번째 순방으로 중화항공 특별기편으로 정오께 대만에서 출발해 미국 뉴욕에 29일 오후 3시(현지시간)께 도착할 예정이다.

차이 총통은 뉴욕에서 교민 만찬을 가진 뒤 30일 미국 싱크탱크 허드슨 연구소의 행사에 참석할 것으로 알려졌다.

이어 과테말라와 벨리즈에서의 순방 일정을 소화한 후 귀국길에 이번 순방의 하이라이트인 미국 로스앤젤레스(LA)를 경유할 예정이다.

대만언론은 차이 총통이 다음 달 5일 LA 방문 때 레이건 도서관에서 연설하고 케빈 매카시 미 하원의장과 회동할 예정이라고 보도했다.

이어 마이크 갤러거 미·중 전략경쟁특위 위원장도 행사에 참석할 수 있다고 덧붙였다.

대만 외교 관계자는 차이 총통의 순방에서 가장 중요시하는 부분이 ‘안정’과 ‘실용’으로 관례를 깨는 것에 중점을 두고 있다고 밝혔다.

이어 차이 총통이 이미 이번 순방길에 ‘민주의 심화’, ‘공영 발전’에 대한 2가지 목표의 달성에 대한 바람을 밝혔다고 설명했다.

이 관계자는 미국과 중국이 지속적으로 경쟁하는 이 시기에는 중국이 대만을 압박하는 역량이 절대 줄어들지 않을 것이지만, 대만은 반드시 국제적 입지를 계속 늘려야 한다고 강조했다.

대만 자유시보는 중국 외교부가 주미 중국대사관에 차이 총통이 경유하는 뉴욕, LA 등지에서 중국 교민과 양안(중국과 대만)의 통일 지지자 등을 동원해 항의 시위를 벌이도록 훈령을 내렸다고 보도했다.

이어 소식통을 인용해 대만 미디어 그룹 산하 미국 내 중국어 신문이 양안 통일 단체로부터 차이 총통의 미국 방문에 대한 항의성 전면 광고를 제안받았다고 전했다.