2022 카타르 월드컵 개막을 사흘 앞둔 17일(현지시간) 카타르 도하의 스타디움 974. 이 경기장은 카타르의 국제전화 발신코드인 974를 뜻하는 974개의 컨테이너로 구성돼 독특한 외관을 자랑한다. 다른 구장과 달리 에어컨 시설이 없어 야간 경기만 치러진다. [연합]

[헤럴드경제] 2022 카타르 월드컵 16강에 진출한 태극전사들은 이번 대회 들어 처음으로 컨테이너로 만든 974 스타디움에서 경기를 치를 예정이다. 에어컨이 없어 야간 경기만 가능하기 때문에 한국 시간 기준 새벽에 경기가 치러진다.

파울루 벤투 감독이 이끄는 한국 축구 국가대표팀은 6일 오전 4시(한국시간) 카타르 도하의 974 스타디움에서 국제축구연맹(FIFA) 랭킹 1위 브라질과 8강 진출을 놓고 격돌한다.

대표팀은 이번 대회 조별리그에선 줄곧 알라이얀의 에듀케이션 시티 스타디움에서 경기해왔다.

새로운 결전지인 974 스타디움은 974개의 선적 컨테이너를 활용해 지어져 외관으로는 장난감 블록을 연상시키는 조립식 구장으로, 카타르의 무역 산업 등을 상징한다. 이름의 '974'는 카타르의 국제전화 국가번호이기도 하다. 대표팀이 줄곧 경기했던 에듀케이션 시티 스타디움과 비슷한 4만4000여 석 규모다.

이번 대회가 끝나면 해체될 월드컵 사상 첫 '임시' 구장이어서 '친환경'에 부합한다. 다만, 카타르가 2023 아시아축구연맹(AFC) 아시안컵 개최지로 선정돼 이때도 활용할 가능성이 커졌다.

974 스타디움에는 다른 구장과 달리 카타르가 자랑하는 에어컨 시설이 없다. 이 때문에 경기가 모두 야간에 잡혔다. 벤투호는 지난 3경기를 오후 4시와 6시에 치르다 처음으로 오후 10시 경기에 나선다.

최근 도하의 이 시간대 기온은 25도 안팎이다.

974 스타디움에선 이번 대회 조별리그 6경기가 열렸고, 브라질은 스위스와의 2차전을 이 경기장에서 치른 경험이 있다. 당시 브라질은 1-0으로 이겼다.

벤투호 숙소인 르메르디앙 시티 센터 도하에서는 차량으로 이동하는 거리가 15㎞ 정도로, 에듀케이션 시티 스타디움(13㎞)보다는 다소 늘었다.

각 팀은 경기 전 한 차례 경기장 답사를 할 수 있으나 조별리그가 끝난 지 3일 만에 16강전을 치르는 터라 휴식에 시간을 더 할애하고자 한국 대표팀 선수들은 별도의 답사 없이 브라질전을 준비했다. 다만 코치 1명과 의무 등 스태프들만 한 차례 경기장을 찾아 그라운드 상태와 동선 등을 확인한다.