알렉산더 쉔케비치 미콜라이프 시장, 포스코인터내셔널 김영상 사장, 알렉산드르 스타드닉 미콜라이프 주지사, 유리 부드닉 오렉심 그룹 회장(왼쪽 세번째부터) 등이 24일(현지시간) 준공식을 개최한 우크라이나 곡물 터미널에서 기념 촬영을 하고 있다. [포스코인터내셔널 제공]

포스코인터내셔널이 국내 최초로 해외 곡물 수출터미널을 준공하고 본격 가동에 들어갔다. 이는 포스코그룹 최정우 회장이 전폭적으로 지원해 온 ‘100대 과제’에 성과를 거둔 것으로, ‘국가 식량안보’ 측면에서 의미있는 결실이라는 평가다.

포스코인터내셔널은 24일(현지시간) 우크라이나 미콜라이프에서 포스코인터내셔널 김영상 사장, 오렉심그룹의 유리 부드닉 회장, 주 우크라이나 권기창 대사 등 관계자 300여명이 참석한 가운데 우크라이나 곡물 수출터미널 준공식을 개최했다고 25일 밝혔다.

포스코인터내셔널이 운영권자로서 지분 75%를 확보한 우크라이나 곡물터미널은 우크라이나 남부 흑해 최대 수출항 중 하나인 미콜라이프항에 위치하고 있다. 밀, 옥수수, 대두 등 연간 250만톤 규모의 곡물 출하가 가능하다.

우크라이나는 곡물 생산량이 2007년 4000만톤에서 2017년 7700만톤으로 10년 사이 약 2배, 수출량은 같은 기간 850만톤에서 4300만톤으로 약 5배 증가한 신흥 수출 강국이다. 특히 전체 곡물 수출량의 약 90%가 흑해 항만을 통해 수출되고 있으며, 이중 최대 물량인 22.3%가 포스코인터내셔널의 곡물 수출터미널이 위치한 미콜라이프항에서 수출된다.

우크라이나 곡물 수출터미널의 현지 파트너사인 오렉심그룹은 우크라이나 해바라기씨유 수출 분야에서 선적 점유율 30%를 차지하는 1위 기업이다.

포스코인터내셔널은 이번 곡물 수출터미널 준공을 통해 우크라이나 생산 곡물의 수매, 검사, 저장, 선적에 이르는 단계별 물류 컨트롤이 가능해졌을 뿐 아니라 제반 리스크를 줄이면서 효율적인 재고관리도 가능하게 됐다. 흑해의 곡물조달 조기 물량 확보로 아시아와 북아프리카 및 중동(MENA) 지역의 연계 수요를 개발할 수 있는 기반도 마련했다.

포스코인터내셔널 관계자는 “식량은 국방과 더불어 국가 안보의 가장 중요한 핵심 축으로, 향후 발생할 수 있는 세계적인 식량 파동에 대한 대응과 함께 국내 식량수급 안정화 등 ‘국가식량안보’ 측면에서 큰 의미가 있다”고 설명했다.

현재 우리나라는 쌀을 제외한 식량 자급률이 10% 미만으로 대부분의 곡물 수급은 수입에 의존하고 있다. 특히 연간 식용 및 사료용 곡물 수요가 2000여만톤에 달하지만 국내 곡물생산량은 쌀을 제외하면 거의 수입에 의존하고 있는 실정이다. 옥수수, 밀의 자급량은 1%대로, 2017년 기준 옥수수 약 1000만톤, 밀의 경우 약 500만톤을 수입했으며 기후 변화나 작황 문제 등에 따라 심각한 수급불안정을 초래할 수 있다.

김영상 사장은 기념사를 통해 “포스코인터내셔널은 한국 최대의 식량자원 기업을 목표로 식량사업 밸류체인을 확장해 가고 있으며, 그 중심에 우크라이나 곡물수출 터미널이 있다” 며 “세계적인 곡물시장인 우크라이나와의 사업 협력은 ‘대한민국 식량안보 구축’과 포스코그룹 100대 과제 달성의 교두보가 될 것”이라고 말했다.

포스코인터내셔널은 2015년부터 곡물 트레이딩 물량을 늘려가며 쌀을 시작으로 밀과 옥수수, 대두, 보리 등 주요 곡물로 사업 영역을 넓혀가고 있다. 아울러 투자를 통한 식량인프라 구축으로 농장형-가공형-유통형으로 이어지는 밸류체인 확장을 통해 사업을 확대해가고 있다.

이세진 기자/jinlee@heraldcorp.com