[헤럴드경제=한지숙 기자] 서울시는 ‘일본여행 보이콧’의 반작용으로 일본인의 한국 방문 또한 감소할 것으로 예상, 중국 관광시장 활성화, 영세 업체를 위한 금융 지원 등 대책을 펴기로 했다.

서울시와 서울관광재단은 7일 일본 수출규제 대응에 따른 서울관광 활성화 방안을 발표했다.

방안의 주요 내용은 ▷한·중 관계 개선에 따른 대(對) 중국 관광 시장 활성화 ▷전략적 글로벌 마케팅을 통한 관광시장 다변화 ▷100회 전국체전 등 대형이벤트와 연계한 관광마케팅 확대 ▷영세 관광업계 경영난 최소화를 위한 담보 없는 특별 금융 지원 등이다.

먼저 후난성, 허난성, 황산시 등 중국 지방정부와의 관광 교류와 협력사업을 발굴한다. 특히 후난성과는 보유 매체를 통해 상호 도시 홍보를 진행할 계획이다. 내년 4월 개최 예정인 ‘제4차 서울-베이징 통합위원회 전체회의’와 연계해 관광분야 협력방안도 적극 마련할 계획이다.

서울 명동 거리의 모습. [연합]

중국 대상 마케팅도 다채롭게 펼친다. 다음달부터 왕홍(중국 SNS 인플루언서)･아이돌 스타를 활용한 바이럴 마케팅과 중국인 타깃의 서울관광 콘텐츠를 홍보하고, 중국의 대형 여행사인 C-trip 등과 함께 하는 ‘국경절 맞이 가을 환대주간’(9월27일~10월6일)도 운영한다. 11월에는 중국 광저우에 서울관광 홍보체험관을 설치해 현지 프로모션을 진행할 계획이다.

이 밖에 현재 단체 관광객에 한해 시행하는 전자비자 제도를 개별 관광객까지 확대 시행하는 방안을 정부에 건의할 예정이다.

신흥 시장 발굴에도 적극 나선다. 한류스타 방탄소년단이 출연하는 서울관광 홍보 영상을 글로벌 미디어를 통해 송출하고, 다음달 베트남과 말레이시아, 11월에 대만에서 현지 교역전에 참가해 설명회를 갖는다.

또한 오는 10월4일 한류스타가 출연하는 ‘제100회 전국체전 및 제39회 장애인체전’ 개막식의 입장권 중 일부를 우수 여행사에 배부한다.

시는 한일간 관광객 감소로 인해 자금난을 겪을 수도 있는 영세업체를 위해 담보없이 5000만원까지 특별보증을 받을 수 있게 지원한다. 또 서울시관광협회와 협력해 관광업계 애로사항 상담 전담 창구를 개설하는 한편 시와 네트워크가 구축된 일본 내 협력여행사를 통해서도 동향을 면밀히 살필 예정이다.

서울시에 따르면 올들어 6월까지 한국을 찾은 일본 관광객 수는 총 165만 명으로 전년 동기 대비 26.6% 증가했다. 지난달에도 한‧일 갈등의 영향을 크게 받지 않은 것으로 보인다. 하지만 최근 일본 외무성의 ‘한국여행주의보’ 발령 등으로 미뤄볼 때 9월 이후 방한객은 감소할 것으로 예상된다.

일본의 경제보복 조치 이후 ‘일본여행 보이콧’의 영향으로 주요 여행사를 통한 일본 여행상품 취소율은 7월 기준 25.7%로 급증했다. 8~9월 예약률은 전년 동기대비 59.5% 급감했다.

주용태 서울시 관광체육국장은 “극도로 악화된 한일관계로 인해 양국의 관광객이 감소하고, 관광시장이 위축되는 등 관광업계가 피해를 입고 있다”면서, “업계의 피해가 더 이상 확대되지 않도록 서울시 차원에서 다방면으로 적극 지원에 나설 것”이라고 말했다. 또한, “지금 당장 관광업계가 받는 피해를 완충하는 것은 물론이고, 장기적으로는 관광시장의 다변화 정책을 통해 향후 내외부적 변수에 유연하게 대처할 수 있도록 서울관광의 체질을 강화해 나가겠다”고 밝혔다.

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