방사청 고위 관계자는 9일 국방부에서 가진 설명회에서 “미국 정부는 11월30일(현지시각) 21개 기술에 대해 E/L 승인을 했다”면서 “록히드마틴이 미 국무부를 거쳐 미 국방부에 21개 기술항목 E/L 승인을 요청했고, 록히드마틴이 마침내 승인을 받아 지난 1일 우리 정부에 통보했다”고 말했다.
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| 정부 F-X 사업으로 국내 도입되는 F-35 |
그는 “이번에 미국을 방문한 우리 정부 대표단은 미 국방부가 록히드마틴에 승인한 E/L을 미측이 이행하겠다는 ‘문서’를 받아온 것”이라고 설명했다.
이와 관련, 김민석 국방부 대변인은 “한측은 미측으로부터 큰 틀에서 21개 항목에 대해 기술이전을 받기로 했다”면서 “이를 문서로 받았다”고 밝혔다.
이 문서에는 록히드마틴의 현지법인과 서울지사, 록히드마틴글로벌, 방위사업청, 한국 공군, 한국항공우주산업(KAI) 등 양국 6개 기관이 서명했다.
미국 정부기관 서명에 빠진 이유에 대해 방사청 관계자는 “미국 국방부와 록히드마틴 간에 서명을 통해 E/L 승인을 받았기 때문”이라고 설명했다.
김 대변인은 “한미 양국은 KF-X 사업의 전략적 중요성에 대해 확고한 인식을 공유하고 있다”면서 “미국 정부는 KF-X 사업에 대해 가능한 최대한도(Maximum Extent Possible)로 지원할 것임을 재확인했다”고 전했다.
정부는 이번 정부 대표단 방미 결과를 반영해 KF-X 사업착수 절차를 진행할 계획이다. 또한 일부 기술적으로 구체화가 필요한 부분에 대해서는 사업 추진 중에 추가 협의를 지속적으로 진행해 나갈 예정이다.
정부는 내년 1월 중 필요한 자료를 미측에 추가 제출하는 등 협의를 계속한다는 방침이다. 정부 대표단을 재차 파견할지는 아직 결정되지 않았다고 국방부는 설명했다. 21개 기술 항목 중에는 수백여개의 세부 기술이 있고, 지금 당장 필요한 기술이 아닌 것이 있어 정확한 기술 항목의 숫자를 논하는 것은 시기상조라고 방사청 관계자는 덧붙였다. 향후 전투기 개발 진행 과정에서 꼭 필요한 기술과 아닌 기술을 선별, 기술이전 항목 수가 달라질 수 있어 큰 틀에서 한미 양국이 합의했다는 점이 중요하다는 설명이다.
박신규 방사청 사업관리본부장을 단장으로 국방부와 외교부, 방사청 등 정부 관계기관 관계자로 구성된 정부 대표단은 지난 1~3일 미국을 방문해 록히드마틴 등과 협의를 진행했다.
soohan@heraldcorp.com
