이주열 한국은행 총재는 “현 2.0%인 기준금리가 경기 회복세를 지원하는 데에 충분하다”면서 추가 금리 인하 가능성에 대해 소극적인 견해를 내비쳤다. 1분기중 기준금리를 추가 인하할 것이라는 시장 기대와 상반되는 언급이다.
이주열 한국은행 총재는 15일 금융통화위원회 직후 열린 기자간담회에서 기준금리 동결 배경에 대해 “한국 경제가 잠재성장률 수준(3.5%)의 성장률을 나타낼 것으로 예상되는 점, 물가상승률 전망이 낮아졌지만 이는 공급 측 요인인 국제유가 하락에 기인한 점을 고려했다”고 설명했다.
가계부채가 늘어나는 상황이어서 금융안정에 더 유의해야 한다는 뜻도 밝혔다. 현재의 기준금리가 성장세 지원에 충분한지에 대해서는 “실물경기 흐름에 비춰볼 때 부족하지 않다고 본다”고 말해 대외 경제여건이 추가로 악화되지 않는 이상 현 금리 수준을 유지할 것임을 시사했다.
한편 한은은 이날 발표한 수정 경제전망에서 올해 경제성장률 전망치를 종전 3.9%에서 3.4%(상반기 3.0%, 하반기 3.7%)로, 소비자물가상승률은 2.4%에서 1.9%로 각각 하향조정했다.이날 제시한 성장률 전망치는 정부나 다른 예측기관의 전망치보다 훨씬 낮은 수준이다. 정부는 지난 12월 낸 경제전망에서 올해 성장률을 3.8%, 소비자물가 상승률을 2.0%로 전망한 바 있다. 앞서 비슷한 시기 한국개발연구원은 성장률을 3.5%, 소비자물가 상승률을 1.8%로 전망했다.
이 총재는 “한은의 종전 전망치나 최근 여타 기관의 전망치보다도 낮은 이유는 주로 작년 4분기 실적치가 예상보다 크게 낮아진 데 기인한다”며 “작년 4분기 성장률을 애초에는 전 분기 대비 1.0%로 예측했는데 현재는 0.4%로 추정된다”고 설명했다. 4분기 실적치가 크게 부진해 올해 한국 경제의 출발점이 예상보다 낮아졌기 때문이라는 설명이다.
그는 4분기 실적치가 당초 예측보다 크게 낮아진 이유에 대해서는 “세수감소에 의한 정부의 재정지출 감소, SOC지출 감소,유통구조개선법(단통법) 시행, 예상보다 낮은 수출의 기여도 등이 작용했기 때문”이라고 설명했다.
1.9%로 하향조정된 올해 물가상승률은 상반기 1.2%, 하반기 2.5%를 보일 것으로 예측됐다. 국제유가 하락의 영향으로 담뱃값 인상에 따른 물가 인상분(0.7%포인트)를 반영해도 1%대 물가상승률을 보일 것이란 전망이다. 내년 물가상승률은 2.6%로 전망됐다.
올해 경상수지도 유가 하락 등에 힘입어 기존 전망(700억달러)보다 오른 940억달러 흑자를 기록, 최대치 기록을 경신할 것으로 내다봤다. 2016년엔 유락하락 효과가 감소하면서 경상수지 흑자규모는 850억 달러 규모일 것으로 전망됐다.
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