[헤럴드경제=허연회 기자]가스산업계의 올림픽이라 할 수 있는 ‘세계가스총회(WGC)’가 오는 2021년 대구에서 열린다.

정부는 물론 한국가스공사와 한국가스연맹 등이 그동안 공들여 WGC 유치를 위해 발벗고 뛴 결실이다.

WGC는 가스산업계 관계자들이 한자리에 모여 기술 교류와 협력, 발전 방안 등을 모색하게 된다.

산업통상자원부는 16일(현지시간) 독일 베를린에서 열린 국제가스연맹(IGU) 연차총회에서 대구가 오는 2021년 WGC 개최지로 결정됐다고 17일 밝혔다.

한국, 러시아, 노르웨이, 중국 등 4개국이 세계가스총회 유치에 나선 가운데 한국은 2차 결선투표에서 과반수 득표를 얻어 총회 개최국으로 최종 선정됐다.

정부와 한국가스공사, 한국가스연맹, 조선ㆍ플랜트업계는 그동안 민관 합동으로 WGC 유치위원회를 구성, 50여개 회원국을 일일이 방문하며 유치활동을 벌였다.

우리나라에서 WGC가 열리는 것은 처음이며, 아시아에서는 일본과 말레이시아에 이어 세 번째다.

2021년 6월 대구 엑스코에서 열리는 5일간의 총회에 90여개국의 가스업계 인사 6000여명이 참석하고 1만5000여명의 관람객이 찾을 것으로 정부와 한국가스공사는 추정했다.

이에 따라 1200억원의 부가가치 창출과 2500여명의 고용창출 효과가 발생할 것으로 기대했다.

산업부 관계자는 “우리나라가 2018년부터 3년간 WGC의 회장국도 역임하게 됨에 따라 국제 에너지 시장에서 한국의 영향력이 커지고 다른 회원국과 에너지 분야 협력도 활성화될 것으로 기대된다”고 말했다.

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