[헤럴드경제=이윤미 기자]사람들에게 즐거움과 꿈을 주는 과자의 혁명은 초콜릿이다. 카카오 콩을 이용한 이는 메소아메리카 최초로 출현한 것으로 여겨지는 올메카 문명인들이었다. 그 뒤로 일어난 마야문명은 올메카 문명에서 카카오 콩의 재배와 가공기술을 그대로 이어 받았다. 그들이 남긴 그림 문자 중에는 평평한 석판을 이용해 카카오 콩을 갈고 있는 장면이 있다. 이들은 카카오 콩을 볶아 간 뒤 따뜻한 물에 녹여 여러 재료와 함께 따뜻한 음료로 만들어 먹었다. 스페인에서도 초기엔 아스테족과 마찬가지로 간 카카오를 물에 녹여 바닐라, 시나몬, 너트메그 등의 재료나 고추, 후추 등을 섞어 마셨다. 한 마디로 초콜릿은 음료였다. 

‘씨앗혁명’(시카이 노부오 지음,형설라이프 펴냄)은 6개의 씨앗이 발달시킨 현대문명의 뿌리에 관한 얘기다. 현대문명의 중심에 놓인 자동차의 핵심인 고무, 국가의 발전을 위한 필수적인 요소로 작용한 감자, 육식 사회를 지탱하기 위해 필요한 옥수수 등 콜럼버스의 도전으로 인해 우리에게 영향을 준 여섯가지 식물들의 역사와 사람들의 이야기가 흥미롭다.

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