굳게 잠겼던 국가기록원의 문을 열었지만, 노무현정부의 서해북방한계선(NLL) 입장을 파악하기 위한 여야의 논쟁은 또 다른 시작을 예고하고 있다. 워낙 방대한 자료인 데다, 어떤 방식으로 공개할지가 여의치 않고, 이번 공개로 논란을 끝낼 수 있을지도 미지수이기 때문이다.

여야는 7일 ‘NLL’ ‘북방한계선’ ‘남북정상회담’ ‘등거리ㆍ등면적’ ‘군사경계선’ ‘남북국방장관회담’ ‘장성급회담’ 7개 검색어를 국가기록원에 제출했다. 남북정상회담이 결정된 2007년 8월부터 노무현 전 대통령의 임기 만료까지 국가기록원이 보관 중인 문서는 총 256만건에 달한다. 당시 청와대의 최대 현안이 남북정상회담이었음을 감안하면 이들 7개 검색어가 포함된 문서는 256만건 가운데 상당부분을 차지할 것으로 예상된다.

국가기록원은 이르면 오는 15일께 국회에 검색어가 포함된 문건 사본을 제출할 것으로 보이는데, 새누리당과 민주당은 대략 5명씩 10명을 선발해 기록을 열람한다는 계획이다. 약 100만건이 검색결과로 제출된다고 가정했을 때, 한 사람이 10만건 정도를 꼼꼼하게 읽어야 한다는 의미다. 물리적으로 의원 한 명이 약 5일에서 10일씩 열람과 기록에만 매달려야 하는 셈이다.

그나마 국가기록원 자료 공개로 참여정부의 NLL에 대한 입장은 어느 정도 확인이 가능할 수 있다. 하지만 국정원이 왜 발췌본을 작성했는지 등에 대한 의혹은 남을 수밖에 없다. 대화록 자체가 녹취를 바탕으로 만들어진 만큼 녹취록 파일에 대한 공개 여부도 쟁점으로 남을 전망이다. 국정원은 또 공개된 2008년 1월 생성된 대화록이 최종본이고, 청와대에 제출해 국가기록원이 가지고 있는 것은 일종의 중간본이라고 밝혔다. 정치권 한 관계자는 “어느 것이 진본인지에 대한 주장마저 엇갈리는 상황에서 국가기록원이 보관 중인 대화록을 열람하더라도 정치 논쟁은 수그러들지 않을 것”이라고 우려했다.

최정호 기자/choijh@heraldcorp.com