다음달 하순께 열리는 한ㆍ중 정상회담에서 채택될 공동성명에 ‘한반도 비핵화 원칙’이 비중 있게 반영될 것으로 알려졌다. 9ㆍ19 공동성명 이행과 같은 한반도 비핵화 원칙이 재천명되는 수준을 넘어 북한의 핵 포기를 의미하는 ‘한반도 비핵화’라는 표현이 문안에 포함될 가능성이 점쳐지고 있다.

정부 고위 소식통은 30일 “북핵 문제는 공동성명 문안의 중요한 파트”라면서 “북한 핵 문제를 풀어야 한다는 점에서 비핵화가 들어갈 가능성이 크다”고 밝혔다. 한 외교 당국자도 “현재로선 한ㆍ중 정상회담에 대해 협의 중이니깐 공동성명에 어떤 게 들어간다 말할 단계는 아니다”며 “다만 북한 비핵화는 한국 중국 모두 바라는 원칙이니 공동성명에 들어갈 가능성은 크다”고 말했다. 이와 관련해 양국은 이 같은 내용을 포함해 현재 공동성명 문안 협의를 진행하고 있는 것으로 전해졌다. 특히 중국이 최근 김정은 북한 국방위원회 제1위원장의 특사인 최룡해 인민군 총정치국장이 중국을 방문했을 때도 비핵화에 대한 입장을 분명히 했다는 점에서 이같은 관측에 힘이 실리고 있다.

시진핑(習近平) 중국 국가주석은 당시 최 총정치국장을 만난 자리에서 “중국의 입장은 매우 명확하다”며 “정세가 어떻게 변화하더라도 유관 각국이 반도 비핵화 목표, 대화를 통한 문제 해결 원칙을 견지해야 한다”고 강조했다.

신대원ㆍ원호연 기자/shin@heraldcorp.com