[헤럴드경제=홍길용ㆍ신대원 기자]북한이 예고한 대로 오는 10~22일 장거리 로켓을 발사하기 위해 평안북도 철산군 동창리 발사장의 발사대에 1단 장거리 로켓을 장착한 것으로 3일 알려졌다.

우리 정부와 국제사회는 유엔 안보리를 통한 대북 제재를 준비하는 등 발사중지를 설득하기 위한 압박 강도를 높이고 있다.

정부 소식통은 이날 “북한이 발사대에 1단 로켓을 장착했다”면서 “이는 장거리 미사일 발사 수순에 돌입했다는 것을 의미한다”고 밝혔다. 정부는 이런 사실은 군 정보 자산 외에 우리 무궁화 위성으로도 식별한 것으로 전해졌다.

북한의 장거리 로켓인 은하3호는 1~3단 로켓으로 구성돼 있으며 3~4일이면 크레인을 이용해 2~3단 로켓까지 전부 장착할 수 있다. 이어 로켓을 발사대에 고정하는 지원구조물이 설치되고 전력 및 연료주입용 각종 케이블도 연결된다. 이후 산화제와 함께 연료가 주입되고 연료 주입이 완료된 상태에서 최종 점검이 이뤄진다.

이런 절차를 모두 진행하는 데는 1주일 정도가 소요되는 것으로 알려졌다. 이에 따라 북한이 예고한 발사기간 첫날인 오는 10일 이전에 기술적인 측면에서 발사 준비는 완료될 것으로 전망된다.

일각에서는 김정일 사망 1주기(12월17일)를 앞두고 내부 결속을 다지는 차원이라는 점에서 1주기 2~3일 전인 14~15일에 발사가 이루어질 것이라는 관측도 있다.

정부 당국자는 “북한의 로켓 발사 계획을 포기시키는 것이 정부의 당면 목표”라며 “우리 입장을 명확히 알리는 동시에 주변국과의 공조를 통해 북한에 대한 압박을 높여갈 것”이라고 말했다.

정부는 이날부터 미국 중국 일본 러시아와 연쇄접촉을 갖는 등 국제공조에 나섰다. 안호영 외교통상부 제1차관은 외교부에서 성 김 주한미국대사와, 우리 측 6자회담 수석대표인 임성남 한반도평화교섭본부장은 중국 일본 러시아 대사와 각각 만나 협조를 당부했다. 임 본부장은 4일에는 미국을 방문, 국무부 관계자들을 만날 계획이다.

정부는 특히 북한과 우호관계인 중국과 러시아에 로켓 발사계획에 대한 국제사회의 반발 여론을 전달해 간접적으로 북한을 압박할 방침이다.

정부는 또 북한이 발사 계획을 철회하지 않을 경우에 대비해 이후 대책도 준비하고 있다. 유엔 안전보장이사회 결의안 위반에 대한 제재 강화를 통해 추가 도발을 억제하는 것이 핵심이다. 이에 따라 북한이 로켓 발사를 강행할 경우 금융 제재 등 새로운 내용이 안보리 결의에 포함될 전망이다.

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