행사장에 모인 고객은 물론 독일에서 방문한 본사 임직원까지 싸이 공연에 열광하는 등 어렵사리 ‘월드스타’를 초청한 효과를 톡톡히 봤다는 게 메르세데스 벤츠의 평가이다.
메르세데스 벤츠 코리아는 지난 10일 서울 신라호텔에서 자사 고객 및 관계자 500여명을 초청해 메르세데스 AMG 페트로나스 F1 팀과 함께 하는 ‘나이트 오브 더 스타즈(Night of the Stars) 2012’ 행사를 개최했다. F1 코리아 그랑프리를 앞두고 메르세데스 벤츠의 모터스포츠 마케팅을 널리 알리겠다는 취지에서다.
이날 행사에서 가수 싸이는 일찌감치 화제로 떠올랐다. 행사에 참석한 F1 드라이버 니코 로즈버그는 방한 소감을 묻자 “싸이가 말하는 강남이 어딘지 직접 볼 수 있어서 무척 기쁘다. 강남스타일 본고장에 와서 춤도 배웠다”며 직접 말춤까지 선보였다. 행사장에 모인 메르세데스 벤츠 고객들도 F1 드라이버의 ‘깜짝’ 춤 실력에 환호성을 질렀다.
초대가수로 싸이가 등장하면서부터 메르세데스 벤츠 행사는 열광에 휩싸였다. 싸이가 노래를 시작하자 ‘싸이 팬’임을 몸소 입증한 니코 로즈버그는 무대 바로 앞으로 바싹 다가갔고, 그와 함께 방한한 메르세데스 벤츠 본사 임직원 역시 박수를 보내며 무대로 몰려들었다. 젊은 메르세데스 벤츠 고객은 물론, 나이가 지긋한 고객까지 우르르 무대 앞까지 다가가 카메라로 싸이를 촬영하고, 어깨를 들썩이게 하는 등 싸이는 월드스타다운 인기를 과시했다.
최근 불화로 논란을 빚은 가수 김장훈이 돌연 무대에 등장하면서 열기는 절정에 이르렀다. 싸이와 노래를 마친 뒤 김장훈은 “내가 속이 좁았다. 이 무대를 통해 싸이와 화해하고 싶다”며 “세계 최고의 가수와 화해하는 무대는 세계 최고의 브랜드 행사에서 하는 게 좋다”고 메르세데스 벤츠를 치켜세웠고, 고객들도 박수를 쏟아냈다. 또 “내일 외신에도 (싸이와 김장훈이) 화해했다고 이 행사가 대대적으로 알려질 것”이라고 웃으며 말했다.
공연이 끝나고 행사장을 빠져나가는 고객들도 상기된 표정이 역력했다. 부인과 함께 방문했다는 정모(45) 씨는 “이런 고객 초청 행사는 처음”이라며 “메르세데스 벤츠 고객이란 게 무척 자랑스럽다”고 강조했다. 메르세데스 벤츠 코리아 관계자는 “고객뿐 아니라 본사 임직원들도 모두 즐거워했다”며 “다양한 이슈와 맞물린 덕분에 싸이를 초청한 게 예상보다 더 큰 효과를 거둔 것 같다”고 전했다.
한편, 이날 행사에 참석한 노버트 호그 메르세데스 벤츠 모터스포츠 부사장은 “고성능 차의 대명사, AMG란 브랜드를 달고 활동하는 게 영광이다”며 “세계 최고의 기술력을 갖고 있다는 자신감으로 승부할 것”이라고 밝혔다. 니코 로즈버그 드라이버 역시 “중국에서 열린 대회에서 우승을 차지했던 순간이 지금도 생생하다”며 “새로운 역사를 쓴다는 각오로 온 힘을 다해 대회에 임하겠다”고 F1 대회 출사표를 던졌다.
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