26일 한국철도시설공단과 현대로템에 따르면 최근 22편성(220량) 차량 제작에 들어간 호남고속철의 좌석 무릎공간이 약 5.7~7.5cm 가량 늘어나고, 좌석수도 47석 증가한 410석(특실 33석, 일반실 377석)으로 개선된 것으로 파악됐다. 특히 무릎공간의 경우 기존 KTX 대비 7.5cm, KTX-산천 대비 5.7cm 확대됐다. 고속차량의 좌석에 항공기 등받이 구조와 같은 방식을 적용하고, 기존 가족실ㆍ부속실 등 사용 빈도가 낮은 공간 및 방송실ㆍ승무원실 등 기능이 중복된 공간을 최소화한 것이다. 또한, 호남고속차량은 객실 좌석의 인체공학적 설계, 모바일 기기용 좌석별 전원 콘센트, 고효율 LED 조명, 항공기 타입의 좌석 테이블 적용 등으로 ‘KTX-산천’ 보다도 한층 더 안락해졌다는 평가를 받고 있다. 이번 좌석수 증가로 하루 102회 운행 시 4794명의 수송력이 추가로 확보, 수송능력이 13% 향상된다.
한국철도시설공단과 현대로템측은 “좌석 공간이 넓어지고 안락해질 뿐만 아니라 좌석수도 늘어나게 되어 국민들이 더욱 편리하게 이용할 수 있게 되어 고속철도의 수송 경쟁력이 향상될 것”이라고 기대했다.
<김대연 기자>
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