이주 인구 당초 예상의 22.5%에 그쳐

［헤럴드경제=윤정희 기자］서부 경남의 중심도시 ‘진주’의 혁신도시 계획이 반쪽으로 전락할 위기에 처했다. 진주혁신도시로 이전이 확정된 한국토지주택공사(LH)가 산하 토지주택연구원, 한국건설관리공사, 한국토지신탁 등 3곳이 동반 이전하지 않는 것으로 드러났기 때문이다. 또 한국남동발전㈜ 산하 10개 협력사도 이전 계획이 없는 것으로 알려졌다.

경남도는 진주혁신도시 이전 11개 공공기관의 산하 기관ㆍ연구소ㆍ협력업체 298곳(직원 2만여 명)을 조사한 결과, 이들 중 55곳만 동반 이전을 희망하는 것으로 파악됐다고 10일 밝혔다.

동반 이전 의사를 밝힌 55곳 또한 ‘5년 내 이전 의사’를 나타낸 것으로 실제 이전 규모는 하향 축소될 가능성도 있다. 또한 이들 업체들이 대부분 중소 규모여서 고용창출 등 지역경제 파급효과가 적다고 분석했다.

이주 인구 수도 9000여 명으로 정부가 예상한 4만여 명의 22.5%에 그치고 있다. 진주혁신도시의 산학연 클러스터 부지(25만4263㎡)는 현재 분양실적이 전무한 상황이다. 동반 가족 수 또한 5426명으로 11개 기관의 이전 직원(3267명) 1명당 1.6명에 그치고 있다. 진주혁신도시는 4만여 명 입주 규모로 계획됐지만 직원 가족을 포함한 이전 인원이 전체 1만 명에도 훨씬 미치지 못할 것으로 예상되고 있다.

이처럼 직원가족들의 이주가 어려워지면서 2014년 대상 공공기관이 모두 진주혁신도시로 이전하더라도 주거용 부지의 상당수가 나대지로 방치될 우려를 안고 있다. 참여정부 당시 역점사업을 추진한 공공기관 지방이전 계획이 수포로 돌아갈 위기를 맞은 것이다. 11개 대상 공공기관만 마지못해 이전을 하고 산하기관 협력업체는 꼼짝도 않는다면 중앙집중의 지방분산은 커녕 혹만 하나 가져다 붙이는 꼴이 될 가능성이 높아졌다.

진주시 관계자는 “진주 혁신도시가 ‘반쪽도시’로 전락한다면 국가적 차원의 손실이 크다”면서 “막대한 예산을 투입한 혁신도시의 기능이 상실되고 산하기관과 협력업체들이 이전을 하지 않음으로써 먼 길을 오가면서 발생하는 비용은 천문학적 수준으로 예상된다”고 설명했다.

진주혁신도시가 이처럼 반쪽으로 전락한 데는 정부의 책임이 크다는 여론이 높다. 공공기관 이전사업이 전 정권의 역점 사업이라 해서 소홀히 한 측면도 없지 않다는 것이다.

경남도와 진주시는 공공기관 직원들의 이주율을 높이기 위해 관련 인프라 확충에 주력한다는 계획이다. 공공기관의 지방이전을 위한 인프라 구축도 제대로 하지 않으면서 무조건 이주를 종용하는 것도 문제이기 때문이다.

경남도 관계자는 “교통과 교육 관련 인프라 등을 확충하고 이전 공공기관을 상대로 홍보를 강화하는 한편, 관련 산하협력사들을 대상으로 보다 적극적인 유치활동을 펼쳐나가겠다”고 밝혔다.

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