[헤럴드경제=박도제 기자]자동계량장비(RFID방식)를 사용해 종량제 시범 사업을 실시한 결과, 음식물쓰레기 배출이 평균 25%나 줄어든 것으로 나타났다. 전자태그(RFID) 방식의 종량제는 음식물 쓰레기를 모으는 자동계량장비에 개인정보가 담긴 RFID 부착 카드를 갖다대면 자동으로 문이 열리고 음식물 쓰레기 무게를 측정해 수거료를 자동으로 부과하는 시스템이다.

환경부(장관 유영숙)는 2011년 음식물쓰레기 자동계량장비를 설치한 전국 8개 지자체(금천구, 양주시, 평택시, 익산시, 정읍시, 포항시, 김천시, 제주시)에 대해 올해 5월까지 시범사업을 실시한 결과, 이 같이 나타났다고 10일 밝혔다.

이번 음식물쓰레기 발생량 모니터링에서 2011년 동기 대비 지자체별로 최소 3%에서 최대 40%까지 음식물쓰레기 배출량이 줄어든 것으로 확인됐다. 이에 따른 가계 식재료 지출액은 연간 376만7000원(2011년)이고 버려지는 음식물이 20% 정도이므로 이를 비용으로 환산하면 75만3000원, 25% 감량했을 때 연간 18만8000원 절감 가능한 것으로 분석된다.

특히, 2012년 1월부터 자동계량방식으로 종량제 수수료를 부과한 김천시의 경우, 음식물쓰레기 발생량이 크게 줄었을 뿐 아니라 수수료 부담에 따라 우려됐던 무단투기, 주민반발 등의 부작용 없이 현재까지 시스템이 안정적으로 정착되고 있는 것으로 나타났다.

김천시의 경우 종량제 시행에 따라 음식물쓰레기 발생량이 40%나 줄었고, 주민 수수료 부담도 기존 1200원에서 300~400원 수준으로 3분의 1로 감소됐다.

환경부는 자치단체의 추진동력 확보를 위해 2013년도까지 국고를 지원할 계획이며 2012년도 종량제 기반 구축 사업비로 38억원(26개 지자체, 56만 세대 적용)의 국고 보조를 추진 중이다.

환경부 관계자는 “시범사업 결과 음식물쓰레기 감량 효과가 입증됨에 따라 자동계량방식의 음식물쓰레기 종량제가 전국으로 확산되는 데 한층 탄력을 받을 수 있을 것으로 기대된다”고 밝혔다.

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