5월부터 아침출근길 일산, 파주, 분당을 오가는 버스는 서울 도심에 도착한 뒤 외곽까지 빈 차로 정차 없이 달리게 된다. 서울 외곽에서 도심으로 출근하는 직장인들을 보다 빨리 수송하기 위해서다.

서울시는 일산(버스노선 9707), 파주(9714), 분당(9401, 9408)을 오가는 4개 버스 노선에 대해 5월 1일부터 오전 6~8시 ‘공차 회송버스’ 방식을 도입한다고 16일 밝혔다.

공차 회송버스는 버스가 서울에서 외곽으로 나갈 때는 정차 없이 종점까지 갔다가 외곽에서 도심으로 들어올 때 승객들을 태우는 방식으로 운행한다.

시 관계자는 “이렇게 되면 출근시간대 외곽의 시민들을 도심으로 실어나를 수 있는 버스가 늘어나는 효과가 생긴다”고 말했다.

지난 2월 버스 서비스 혁신안을 준비하던 시는 버스 대수를 늘리지 않고 승객이 몰리는 시간대에 효율적으로 운행할 수 있는 공차 회송버스 방식을 지목하고 운영 검토를 해왔다.

김수한 기자/soohan@heraldcorp.com