정부가 처음으로 직수입하는 설탕이 다음주 국내로 반입된다. 수입물량은 제과ㆍ제당업체 등 국내 실수요 업체에 공급된다.

한국농수산식품유통공사(aT)는 설탕 직수입 1차분 2000t이 오는 19일 부산항에 도착할 예정이라고 16일 밝혔다.

정부는 지난해 서민물가 안정을 위해 30만t의 설탕수입 할당 관세(35%→0%)를 시행했으나 민간이 실제 수입한 물량은 1만7t에 그쳤다. 직수입 설탕물량을 늘려 실수요 업체에 원가로 공급하면 가공식품의 가격 안정을 유도할 수 있다는 게 정부의 복안이다.

가공식품 원가에서 설탕이 차지하는 비중은 음료 10~15%, 과자 8~10%, 빵·빙과 3~5%다.

aT 관계자는 “국제 원당가격과 환율 등이 안정화 추세를 보임에도 국내 제당산업의 과점, 설탕 유통구조의 비효율성 탓에 국내 가격이 적기에 반영되지 않아 국내 유통채널을 다양화할 필요가 있다”고 말했다.

aT는 설탕 민간 수입업체와 실수요 업체 간 직거래를 주선하고 소규모 설탕 실수요업체의 공동구매를 지원하는 등 국내시장의 경쟁체제를 구축할 계획이다.

<신창훈 기자 @1chunsim> chunsim@heraldcorp.com