2011년 우리나라 가계가 한 달에 책을 사려고 쓴 금액이 역대 최저를 기록했다.

독서인구가 지속적으로 감소하는 데다 불황 속에서 소득 증가세가 둔화하자 가계가 책값부터 줄인 것으로 해석된다.

26일 한국은행과 통계청, 대한출판문화협회의 통계를 보면 지난해 전국 2인 이상 가계가 서적을 사는 데 지출한 비용은 월평균 2만570원이었다. 관련 통계가 나온 2003년 이래 가장 적은 금액이다.

서적 지출비용은 2003년 월 2만6346원에서 2004년 2만1325원으로 급감했다. 이후 2005년 2만1087원, 2006년 2만1659원, 2007년 2만868원, 2008년 2만2638원, 2009원 2만1211원, 2010년 2만1902원 등 2만1000원 안팎을 맴돌았다.

지난해 도서의 평균 정가가 1만3010원이라는 점을 고려하면 가계가 한 달에 구입한 책은 1~2권 정도다.

서적에는 소설이나 시집 등 일반 도서와 함께 교재, 참고서 같은 학습용 도서가 포함돼 있어 순수히 교양 및 오락을 목적으로 산 책은 많아야 한 달에 1권일 것으로 추정된다.

책값 지출은 소득이 적은 가계일수록 적었다. 소득 하위 20%에 해당하는 1분위 가계는 지난해 책을 사는 데 월평균 6595원을 썼다. 상위 20%에 속하는 5분위 가계가 쓴 3만2583원의 20.2%에 불과하다.

조동석 기자 dscho@heraldcorp.com