부산저축은행그룹과의 유착 의혹이 불거진 뒤 잠적했던 김종창(63) 전 금융감독원장이 지난 9일 참고인 조사를 받으려고 서울 서초동 대검찰청에 모습을 드러냈을 때 옆엔 눈에 익은 한 남자가 따라붙었다. 짙은 눈썹이 인상적인 그는, 매섭게 터지는 언론의 카메라 플래시 속에서도 김 전 원장을 능숙하게 중앙수사부 조사실까지 안내했다. 그는 2~3년 전 경영권 편법 승계 등의 문제로 특검조사와 재판을 받은 이건희 삼성전자 회장의 변호인단에 포함됐던 이완수(52ㆍ사법연수원 13기) 변호사. ‘삼성 재판’에서 이건희 회장을 지켰던 이 변호사는 이번엔 김종창 전 원장의 ‘구원투수’로 나서게 된 셈이다.

부산저축은행을 위해 각종 편의를 봐줬다는 의혹 탓에 대검 중수부의 예봉에 맞서야 하는 김 전 원장이 이 변호사에게 기대기로 한 것은 이 변호사가 ‘삼성 재판’에서 보여준 활약 때문으로 보인다. 이 변호사는 이건희 회장이 수차례 법정에 출두할 때마다 삼성 비서팀을 제치고 가장 가까운 거리에서 이 회장을 에스코트했다.

이런 의전(儀典)뿐 아니라 법리에도 강했다는 게 당시 삼성 관계자들의 평가다. 실제 그는 법정에서 조준웅 특검팀 공격의 허점을 파고들어 이 회장이 대법원에서 징역 3년에 집행유예 5년, 벌금 1100억원의 판결을 받아 구속을 막는 데 핵심적인 역할을 했다. 이 변호사는 저축은행 수사를 지휘하는 김홍일(55ㆍ연수원 15기) 중수부장과 한솥밥을 먹기도 했다.

검찰은 조만간 김 전 원장을 참고인 신분으로 재소환한다는 방침이어서 이 변호사가 어떤 식으로 방어를 하고 또 결과는 어떻게 될지 주목된다.

홍성원 기자/hongi@heraldcorp.com