노년에 이혼하는 부부들이 늘면서 배우자를 만나 새 삶을 시작하는 ‘황혼 결혼’도 큰 폭으로 늘고 있다.

20일 통계청에 따르면 지난 해 50세 이상 남성의 결혼 건수는 1만8791건으로 역대 최대치를 기록했다. 이는 20년 전인 1990년 5014건의 3.7배, 10년 전인 2000년 8928건보다 2.1배 늘어난 수준이다.

전체 혼인 건수 중 50세 이상 남성이 차지하는 비중은 1990년 1.3%에서 2000년 2.7%, 2010년 5.8%로 높아졌다. 60세 이상 결혼 건수도 같은 기간 각각 1570건, 2291건, 4812건으로 크게 늘었다.

황혼 결혼이 급증한 것은 남성 뿐 아니라 여성에서도 똑같이 나타난 현상이다.

50세 이상 여성의 혼인 건수는 1990년 2081건에서 2000년 4145건, 2010년 1만956건으로 큰 폭의 증가세를 보였다. 전체 혼인 건수 중 비중은 각각 0.5%, 1.2%,3.4%로 늘었다. 60세 이상 혼인 역시 같은 기간 394건, 758건, 1857건으로 증가했다.

황혼 결혼이 크게 늘어난 것은 황혼 이혼의 급증과 무관치 않다는 분석이다.

50세 이상 남성의 이혼 건수는 1990년 3384건에서 2000년 1만5517건, 2010년 1만8791건으로 증가했으며, 50세 이상 여성도 2081건, 4145건, 1만956건으로 늘었다.

고령화가 심화하면서 노인 인구가 증가하고, 노년기 결혼에 대한 사회의 부정적인식이 완화된 것도 하나의 이유다.

통계청 관계자는 “한 사람과 백년해로해야 한다는 결혼에 대한 고전적 관념이 변화한 결과”라며 “황혼 이혼에 대한 부담이 예전보다 줄어든 것처럼 황혼 결혼도 자유롭게 선택할 수 있다는 가치관이 확산된 것같다”고 밝혔다.

한편, 성별로 볼 때는 여전히 여성의 황혼 결혼 건수가 남성에 크게 못 미치고 있어, 노년기 결혼에 대해 여성들이 상대적으로 심리적인 부담감을 느끼는 것으로 보인다.

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