국가정보원은 지난해 4월 발생한 강남 학원가 마약음료 사건의 필로폰 공급 총책인 중국인 A씨(38)를 지난 16일 캄보디아 현지에서 검거했다고 19일 밝혔다. 검거된 A씨. [국정원 제공]

[헤럴드경제=신대원 기자] 청소년들을 속여 필로폰 성분 음료를 마시게 해 큰 충격을 준 ‘강남 학원가 마약음료 사건’의 필로폰 공급책이 검거됐다.

국가정보원은 지난해 4월 발생한 강남 학원가 마약음료 사건의 필로폰 공급 총책인 중국인 A씨(38)를 지난 16일 캄보디아 현지에서 검거했다고 19일 밝혔다.

A씨는 우리 당국의 수사망이 좁혀지자 중국에서 캄보디아로 밀입국해 은신해왔지만 국정원과 검·경, 그리고 캄보디아 경찰의 4각 공조에 결국 덜미가 잡혔다.

다만 국정원 등 우리 당국이 A씨의 국내 송환을 시도했지만 체포 현장에서 필로폰과 제조설비 등이 발견돼 캄보디아법에 따라 현지에서 처벌받게 됐다.

국정원은 그동안 사건의 핵심주범 A씨의 행방을 추적했으나 9개월째 결정적 단서를 확보하지 못하고 있었다.

사건 해결의 실마리는 의외의 지점에서 풀렸다.

국정원은 지난 1월 여행 가방에 필로폰 4㎏을 숨겨 캄보디아에서 인천공항으로 들여오던 중국인 B씨(34세)를 적발해 배후 추적에 나섰는데 포착된 공급책이 바로 A씨였다.

A씨는 사건 이후에도 법망을 피해 캄보디아에서 한국으로 필로폰을 여전히 공급해오고 있었던 것이다.

국정원은 즉시 검찰(대검 마약과)과 경찰(국가수사본부 마약조직범죄수사과), 그리고 캄보디아 경찰과 A씨 검거를 위한 공조에 착수했다.

이 과정에서 특히 아태 지역 5개국과 마약범죄에 공동 대응하기 위해 국정원 주도로 지난 2월 출범한 아시아 마약정보협력체(INTAC)의 역할이 빛을 발했다.

국정원은 INTAC을 통해 캄보디아 경찰에 A씨 검거의 중요성을 설명하며 전담 추적팀 편성을 이끌어냈다.

이후 해외 정보망을 본격 가동해 A씨의 은신처와 체류동향, 생활패턴, 주변인물 탐색 등을 통해 포위망을 좁혀나갔다.

그러던 중 지난 3월 국정원은 현지 정보망을 통해 A씨의 소재와 관련한 결정적 단서를 입수하고 이를 분석해 캄보디아 경찰에 지원했다.

현지 경찰은 제공받은 정보를 바탕으로 잠복수사에 들어갔고 결국 지난 16일 프놈펜 중심가 빌라에 은신해있던 A씨를 체포할 수 있었다.

국가정보원은 지난해 4월 발생한 강남 학원가 마약음료 사건의 필로폰 공급 총책인 중국인 A씨(38)를 지난 16일 캄보디아 현지에서 검거했다고 19일 밝혔다. 압수된 마약. [국정원 제공]

A씨 은신처에서는 2만3000여 명이 동시 투약할 수 있는 필로폰 700여g도 발견됐다.

푸른색으로 인공착색된 신종 필로폰도 대량 포함돼 있었다.

조사 결과 A씨는 남미 조직이 코카인에 고유 문양을 새기는 점과 청색 필로폰이 주요 소재로 등장하는 미국 드라마 ‘브레이킹 배드’ 등을 보고 본인만의 푸른색 ‘시그니처 필로폰’을 제조하기 시작한 것으로 드러났다.

A씨는 중국과 한국에 해당 견본품을 공급해 시장 반응을 타진했는데 중국보다 반응이 좋은 한국에 대량공급 계획을 세운 것으로 밝혀졌다.

국정원 관계자는 “A씨를 검거하지 못했다면 대량의 마약이 밀반입돼 강남 학원가 마약음료 사건과 같은 신종 범죄에 쓰였을 것”이라며 “국민 생명과 건강을 위협하는 국제범죄조직에 대해서는 국내외를 불문하고 끝까지 추적·검거하겠다”고 말했다.

국가정보원은 지난해 4월 발생한 강남 학원가 마약음료 사건의 필로폰 공급 총책인 중국인 A씨(38)를 지난 16일 캄보디아 현지에서 검거했다고 19일 밝혔다. 마약 제조 장비. [국정원 제공]