[헤럴드경제=신대원 기자] 정부는 5일 이산가족 문제를 논의하기 위한 남북 적십자실무접촉을 북한에 제의하겠다고 밝혔다.

박수진 통일부 부대변인은 이날 오전 정례브리핑에서 “우리측은 오늘 중으로 이산가족 상봉 정례화 등 이산가족 문제의 근본적 해결방안을 협의하기 위한 남북적십자 실무접촉을 3월12일 판문점 우리측 지역 평화의 집에서 개최할 것을 제의할 예정”이라고 밝혔다.

이어 “우리측의 제안은 ‘고령의 이산가족들이 하루라도 빨리 이산의 한을 풀 수 있도록 이산가족 상봉을 정례화하자’는 대통령의 3·1절 기념사 후속 조치 차원에서 이뤄진 것”이라며 “북측이 남북 이산가족의 아픔과 고통을 고려해 우리측의 제의에 조속히 호응해 오기를 기대한다”고 말했다.

박 대통령은 지난 1일 3·1절 기념사를 통해 “앞으로 남북이 작은 약속부터 지키며 신뢰를 쌓아 통일의 계단을 하나씩 밟아 올라가게 되기를 기대한다”며 이산가족 상봉 정례화를 제안했다.

박 대통령은 또 4일 주재한 국무회의에서는 “남북한에 있는 많은 이산가족들이 한을 안고 돌아가셨는데 생존한 가족들이 한번이라도 헤어진 가족을 만나려면 상봉 규모를 매년 6000명 이상으로 늘려야 하는 것으로 안다”면서 “생사확인과 서신교환, 화상상봉을 실현하기 위해 북과 협의하기 바란다”다며 보다 구체화적인 지시를 내렸다.

이에 따라 우리측은 북한이 남북 적십자실무접촉을 수용할 경우 우선적으로 생사확인과 서신교환, 화상상봉 문제를 적극 제기할 것으로 보인다.

신대원기자/shindw@heraldcorp.com