[헤럴드경제(경산)=김병진 기자]대구사이버대는 2021학년도 1학기 1차 학생모집에서 2020학년도 114.1%의 지원자 증가에 이어 올해도 107.7%를 기록했다고 18일 밝혔다.

대구사이버대는 지난해와 올해 코로나19로 인해 사회 전반적으로 침체된 상황에서도 모집인원이 상승해 눈길을 끌었다.

특히 코로나 이전 2019년 대비 122.9%의 성장세를 기록했으며 올해 신설된 임상심리학과와 사회복지상담학과는 신생학과 임에도 불구하고 지원자가 대비 크게 높아 대학관계자들을 놀라게 했다.

대구사이버대는 2019년 6월, 제 6대 이근용 총장이 취임한 지 6개월 만에 코로나19라는 큰 위기를 맞았다. 전 세계를 휩쓸어버린 코로나19의 팬데믹 여파는 가히 충격적이었으며 합격자 중에서 등록포기자가 속출해 대학 관계자들이 패닉에 빠졌다.

이러한 위기 속에서 대학은 전국대학 최초로 등록금 분납제도를 시행하며 고통분담에 앞장섰다. 이후 비대면 소통을 위한 시스템 정비에 행정력을 집중했다.

대학의 큰 장점인 오프라인 간담회와 세미나는 줌과 유튜브 생방송이 결합된 새로운 대학과 학생간의 소통의 플랫폼으로 변신했다. 학생들은 조회수와 댓글로 화답했다.

매 영상마다 1천여회 이상 기록, MCN기반의 교육홍보방송국의 라이브 방송 인기를 실감케 주목을 받았다.

이렇듯 코로나19로 보다 앞당겨진 언택트 라이프, 뉴노멀 라이프는 대구사이버대의 휴먼케어 특성화 경쟁력을 더욱 독보적이고 공고하게 만들었다는 평이다.

2002년 개교 이래 눈부신 발전을 거듭해온 대구사이버대는 '뉴노멀(New Normal)시대' 새로운 대학교육의 미래로 급부상 중이다. 대학은 현재 학과 및 학교 정보, 입시 정보 등을 담은 입학설명회를 유튜브 채널을 통해 온라인으로 선보이고 있는데 대면 상담을 주저하는 예비지원자들에게 반응이 매우 좋다.

또 세계적 수준의 LMS(학습관리시스템) 온라인 강의 시스템을 갖춘 대구사이버대는 학과수업에도 멀티미디어 시스템을 적극 활용하고 있다.

학과 특강을 유튜브 채널을 통해 실시간 라이브로 진행하므로 학생들과 적극적인 소통을 하고 있고 대학교육홍보방송국(대구사이버대학교TV)은 모바일로 그 활동범위를 넓혀 학과강의는 물론 학교생활, 관심사, 이슈 등 온라인 플랫폼을 캠퍼스로 적극 활용하므로 미래 대학의 선도적인 모델을 제시하고 있다.

이처럼 대구사이버대는 여러 대학들의 존립 위기 상황에서도 미래를 주도해 나갈 인재양성 대학으로 주목받으며 뉴노멀 시대, 뉴노멀 대학의 지평을 제시하고 있다.

홍주연 입학학생처장은 "코로나19 등으로 경제적, 심리적으로 여러 가지 어려움이 있는 가운데 치러진 지난 2년 간의 입시에서 이처럼 지속적인 성장세를 기록할 수 있었던 것은 2002년 개교 이래 입시방식을 언택트 시대에 맞도록 신속하게 변화시키고 전 교직원이 합심했기 때문"이라고 밝혔다.

이근용 총장은 "'코로나19가 많은 국민들에게 어려움을 주고 상처도 남겼지만 우리사회가 언택트를 기반으로 한 효율적인 지식정보화 사회로 보다 빠르게 전환하는 계기로 작용한 측면이 있다"며 "이 과정에서 IT인프라를 기반으로 한 우리나라의 언택트 경쟁력을 확인할 수 있었는데 특히 사이버대학의 경우 정부지원의 사각지대에 있었음에도 불구하고 지난 20년간 대학 자체적으로 기술적, 제도적, 교수방법적으로 꾸준히 발전시켜 온 결과"라고 말했다.

대구사이버대는 정규대학으로 국가장학금 지급대상이므로 한 학기에 학생 본인이 직접 내게 되는 자부담 수업료가 기초생활수급자부터 소득분위 6분위(월소득인정액 약 617만원 이하)까지는 전액 장학이 적용되어 0원이다.

7분위(약 713만원 이하)는 3만원, 8분위(약 950만원 이하)는 29만2천500원, 9분위와 10분위(약950만원 이상)는 63만원만 내면 대학을 다닐 수 있다.

대구사이버대는 재학생의 75%가 장학생으로 2019학년도 결산 기준 재학생이 직접 부담한 수업료는 평균 43만 7천원에 불과하다.

대구사이버대 입학지원은 입학홈페이지에서 온라인으로 가능하며 관련 문의는 입학관리본부를 통한 유선상담 또는 카카오톡 친구찾기에서 '@대구사이버대'를 검색 후, 채널추가를 하면 된다.

입학홈페이지내에 마련된 교직원이 직접 찾아가는 입시상담 및 온라인 입시설명회 등의 신청을 통해 보다 심층적인 입학상담이 가능하다.

대구사이버대는 2월 15일까지 재활과학부, 사회복지학부, 교육·행정학부, 창의공학부의 4개 학부 14개 학과에서 2021학년도 학생모집을 진행 중이며 2002년부터 20여년 동안 이미 검증된 온라인 정규 학위과정을 운영하고 있다.

kbj7653@heraldcorp.com

(본 기사는 헤럴드경제로부터 제공받은 기사입니다.)