관광산업의 새로운 블루오션으로 지난 수년간 제안됐던 ‘럭셔리 한국여행’이 시작됐다. 마치 카사블랑카 셀럽 여행 같은 것을 한국에서 K헤리티지, K푸드 등을 소재로 체험하는 것이다.

럭셔리관광객은 비즈니스석 이상의 항공편을 타고, 5성급 이상 호텔 또는 그에 상응하는 고급 전통 숙박시설을 이용하며, 체재 기간 동안 대략 미화 1만달러 이상 혹은 하루 평균 1000달러 이상을 지출하는 여행자들이다.

이달 중순부터 내달 초까지 한국을 방문하는 이들 관광객들은 한국관광공사(사장 안영배)의 지원과 프로모션으로 마련된 방한상품을 통해 입국한다.

오는 16일 브라질 국적의 관광객 47명이 프라이빗 전용기로 인천공항에 입국한다. 여행상품은 브라질 여행사인 라티튜드(Latitudes)에서 개발한 1인당 10만달러(약 1억2000만원) 짜리이다. 역사, 문화, 종교, 전통 등을 주제로 총 25일간 유라시아 8개국을 방문하는데, 동북아 목적지론 한국과 몽골이 포함돼 있다. 국내엔 16~19일 3박 4일 체험한다. 창덕궁과 경복궁, 광장시장을 방문하고, 넷플릭스 ‘셰프의 테이블’로 유명한 사찰음식 대가 정관스님의 음식철학 및 사찰음식을 체험한다. 관광벤처 전통공연단인 ‘지지대악’의 전통공연도 관람한다.(▶고침: 한국관광공사는 5월16일, “브라질 전세기 방한단은 단체 내 코로나 확진자 다수 발생으로 방한이 최종 취소되었다”고 알려왔습니다)

말레이시아 부유층 16명도 오는 29일 부터 6월 5일 까지 고가 패키지로 입국한다. ‘코리아 그랜드 투어 인텝스+델리커시 헌팅’이란 이름의 이 방한상품은 말레이시아 고급 해외여행상품 취급 여행사인 애플 베케이션스(Apple Vacations)의 설립자 리 산(Lee San)사장이 직접 인솔하는 한국 미식기행 테마 상품이다.

가격은 일반 방한패키지의 3~4배인 1인당 750만원이다. 이들은 대한항공 비즈니스석과 국내 5성급 호텔을 이용하고, 일정 중 미쉐린 3스타 식당을 포함해 서울, 부산 한우·오골계 삼계탕 등 한식의 진면목을 맛보게 된다.

한국관광공사와 애플 베케이션스는 작년 하반기부터 본 상품 출시 및 공동 광고를 통해 모객을 추진했으며, 올해 4월 1일 방한 무비자여행 재개 발표에 따라 가장 먼저 이번 단체의 방한을 진행했다. 함영훈 기자