김부겸 국무총리[헤럴드경제DB]

[헤럴드경제=배문숙 기자]김부겸 국무총리는 24일 오후 2시 정부서울청사에서 코로나19 방역과 관련한 대국민 담화를 발표한다.

김 총리는 이날 대국민 담화에서 오미크론 변이가 확산함에 따라 신규 확진자가 폭증하는 상황에서 강화된 방역 조치에 협조해줄 것을 당부할 것으로 보인다.

특히 인구 이동이 많은 설 연휴 기간 방역의 중요성을 강조할 전망이다. 담화에는 전해철 행정안전부 장관과 권덕철 보건복지부 장관, 정은경 질병관리청장도 참석한다.

김 총리가 대국민 담화에 나서는 것은 국내 오미크론 변이 감염자의 주간 검출률이 처음으로 50%를 돌파하는 등 코로나19 방역 상황에 대한 우려가 커지는 탓이다.

중앙재난안전대책본부(중대본) 2차장인 전 장관은 이날 중대본 모두발언에서 "경기와 호남 지역을 중심으로 오미크론 감염자가 급증하면서 국내 검출률이 약 50% 수준에 이르고 있다"고 밝혔다.

중대본에 따르면 1월 셋째 주(1.17~23) 오미크론 변이의 국내 검출률은 50.3%를 기록했다. 오미크론 확산세의 영향으로 코로나19 신규 확진자 수는 연일 7000명대를 기록하고 있다.

방역당국은 코로나19 오미크론 변이가 국내에서도 우세종이 된 것으로 확인됨에 따라 예정대로 26일부터 광주, 전남 등 4개 지역에서 우선 방역체계를 '오미크론 대응체계'로 전환하고 이후 전국으로 확대 시행한다. 확진자 급증에 대비해 확진자 밀접접촉자의 자가격리 기간을 7일로 단축하는 것 외에 마스크를 잘 쓰고 있었다면 격리에서 제외하는 등 격리방식 추가 개편 방안도 검토 중이다.

오미크론은 기존 델타 변이보다 전파력은 2∼4배 높지만, 위중증률은 4분의 1수준으로 떨어진다고 알려졌다. 방역당국은 이런 변이 특성에 맞춰 위중증으로 진행할 수 있는 고위험 확진자를 신속히 구분해 치료하는 데 방점을 두고 방역체계를 전환한다는 방침이다.

하지만 방역체계 전환이 일부 지역에서만 시행되면서 혼선이 생긴다는 우려와 함께 국내에서 오미크론이 전국적으로 우세종이 된 상황에서 정부 대응이 늦은 것아니냐는 비판도 나온다. 광주, 전남 등 4개 지역에서는 '고위험군'만 선별진료소에서 PCR(유전자증폭)검사를 받을 수 있다.

고위험군은 ▷확진자 밀접접촉으로 분류된 역학 연관자 ▷검사가 필요하다는 의사 소견서를 받은 사람 ▷신속항원검사 양성 확인자 ▷ 60대 이상 등이다. 이는 위중증·사망 확률이 높은 고령자 등에게 검사 정확도가 높은 PCR 검사를 우선해서 집중적으로 사용하기 위한 조치다.