이재명 더불어민주당 대선 후보가 23일 경기도 평택시 평택역 광장에서 열린 '매타버스 평택 민심 속으로' 행사에서 시민들에게 손을 들어 인사하고 있다. [연합]

[헤럴드경제=강문규 기자] 국민의힘은 23일 이재명 더불어민주당 대선 후보 ‘대선에 지면 없는 죄로 감옥에 갈 것 같다’는 발언에 대해 “생떼” “엄포정치”라는 비판을 쏟아냈다.

김기현 원내대표는 이날 페이스북을 통해 이 후보 발언에 대해 “지지율이 오르지 않으니 국민을 상대로 ‘엄포 정치’를 하시려나 본데 염치가 좀 있으셨으면 한다”며 “윤 후보를 공격하기 위한 발언으로 보이지만, 실상은 대장동 게이트의 몸통으로서 감옥에 갈 수밖에 없는 자신의 운명에 대해 부지불식 간 그 진심을 토로한 것이 아닌가”라고 했다.

앞서 이 후보는 전날 서울 송파구 유세 중에 즉석연설을 통해 “검찰 공화국의 공포는 그냥 지나가는 바람의 소리가 아니고 우리 눈앞에 닥친 일”이라면서 “이번에는 제가 지면 없는 죄를 만들어서 감옥에 갈 것 같다”고 주장했다.

김 원내대표는 이어 대장동 관련 인사들의 사망 사건 등을 거론하며 “있는 죄를 덮어 뭉개버리고, 없는 죄를 만들어 감옥에 보내거나 극단적 선택을 유도한 정권은 다름 아닌 민주당 정권”라면서 “(이 후보)자신이 감옥에 안 가기 위해서 대통령 시켜달라는 생떼로밖에 들리지 않고, 이재명이 대통령 되면 없는 죄도 만들어 반대 세력을 감옥에 보내겠다는 선전포고로 들려 섬뜩하기까지 하다”고 했다.

김진태 국민의힘 이재명비리검증특위 위원장도 SNS에서 “멀쩡한 친형을 정신병원에 넣으려고 했던 사람다운 발상”이라며 “그런 걱정 안 해도 된다. ‘있는 죄’로도 충분하니까”라고 직격했다.

그는 이어 “대장동 업무상 배임, 변호사비 대납 의혹, 조폭이 뇌물수수로 고발, 김사랑 씨 정신병원 강제 입원, 성남FC 불법 후원금 의혹 등등…”이라고 이 후보에 대한 의혹들을 거론했다.

이양수 선대본부 수석대변인은 이날 논평을 통해 “과거 이 후보의 경험에서 나온 ‘도둑이 제 발 저린 발언’이 아닌가”라며 “‘돼지 눈에는 돼지만 보인다’는 이 후보의 발언이 새삼 떠오른다”고 했다. 특히 “국민은 오히려 이 후보가 대통령이 되면 법과 원칙, 인권을 무시하는 무서운 세상이 올까 봐 두려워하고 있다”면서 “권력자가 사건을 덮을 수 없는 나라, 약자가 법과 원칙에 의해 두텁게 보호받는 나라, 공수처 등 수사기관의 인권침해를 막는 나라를 바란다면 답은 하나다. 윤 후보로 정권을 교체해야 한다”고 말했다.

하태경 의원도 페이스북에서 “없는 죄 만들어 감옥 보낼 사람은 이재명 후보”라고 주장하면서 이 후보의 ‘친형 강제입원’ 논란을 상기했다.