신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태에 따른 고용 부진 속에 올해 30세 미만 젊은 창업가가 20% 증가했다는 분석이 나왔다.

7일 중소벤처기업부와 통계청에 따르면 올해 들어 4월까지 창업기업(개인 창업 기준)은 44만9000 개로 지난해 동기보다 14.2% 줄었다.

이 중 창업자가 30세 미만인 창업기업은 5만9000 개로 19.9% 늘어 전 연령층에서 증가 폭이 가장 컸다.

같은 기간에 30대의 경우 5.6% 증가한 반면 40대(-11.9%), 50대(-24.4%), 60세 이상(-38.0%) 등은 오히려 줄었다.

지난해 연 2000만원 이하 주택임대소득 과세 시행으로 임대 사업자 등록이 의무화되면서 부동산업 창업이 급증한 가운데, 부동산업을 제외해도 30세 미만 증가율은 1위였다.

올해 1~4월 부동산업을 제외한 창업기업은 약 35만 개로 지난해 같은 기간보다 15.0% 늘었다. 이 가운데 30세 미만 창업기업이 5만5000 개로 21.1% 늘어 증가 폭이 가장 컸다. 그다음으로 60세 이상(16.5%), 30대(15.1%), 40대(14.6%), 50대(10.1%) 순이었다.

앞서 지난해에도 30세 미만 창업기업은 전년보다 18.7% 늘어 전 연령층에서 가장 큰 폭으로 증가했다. 증가율은 2019년(7.3%)의 두 배가 넘을 정도였다. 젊은 층 창업 열기가 이처럼 지속하는 것은 그만큼 고용 상황이 크게 개선되지는 않았기 때문으로 보인다.

올해 1~5월 월평균 취업자는 2천677만4000 명으로 지난해 동기보다 0.1% 증가하는 데 그쳤다. 이 중 30세 미만은 별다른 차이가 없고 30대(-3.1%), 40대(-1.5%), 50대(-0.3%)는 오히려 줄었다. 60세 이상(6.3%)만 늘었다.

노민선 중소벤처기업연구원 미래전략연구단장은 “고용시장의 회복세가 특정 연령과 업종에 집중돼 있다”며 “제조업과 30~40대의 일자리 창출을 위한 다양한 대책이 마련돼야 할 것”이라고 말했다. 정태일 기자