[네이버 제공]

[헤럴드경제=김민지 기자] 네이버가 왓패드 인수 후 본격적으로 10억 개 이상의 원천 콘텐츠를 바탕으로 한 드라마, 영화 등 글로벌 영상 비즈니스에 나선다.

네이버는 24일 웹툰 스튜디오와 왓패드 스튜디오를 통합하고 ‘왓패드 웹툰 스튜디오(Wattpad WEBTOON Studios)’를 설립한다고 밝혔다. 아울러 약 1000억 원의 글로벌 IP(지적재산) 비즈니스 기금을 조성해 ‘왓패드 웹툰 스튜디오’에 투자한다.

해당 기금은 네이버웹툰과 왓패드를 통해 검증된 양질의 IP를 글로벌 인기 영상 작품으로 제작하는데 투자될 계획이다. 이를 통해 웹툰, 웹소설 IP 기반의 영상 비즈니스에 대한 수익성도 강화될 것으로 보인다.

‘왓패드 웹툰 스튜디오’는 북미를 중심으로 남미, 유럽, 동남아시아 등 글로벌에서 활발하게 영상화 사업을 진행하게 된다. 글로벌 창작자 약 570만 명이 만든 10억 개 이상의 원천 콘텐츠를 기반으로 드라마, 영화, 애니메이션 등 다양한 영상화 프로젝트를 선보일 예정이다. IP 비즈니스에서도 네이버웹툰, 왓패드의 전세계 약 1억 6600만 명(월간 순 사용자 합산)의 독자들을 만족시키는 것이 목표다.

아론 레비츠(Aron Levitz) 왓패드 웹툰 스튜디오 부문장은 “왓패드 웹툰 스튜디오는 앞으로 100년간 스크린과 책장에서 히트할 수억 개의 새로운 이야기들로 미래를 그리고 있다”라며 “엔터테인먼트 업계에 남아 있는 모든 경계를 허물고, IP를 개발해 글로벌 팬들을 즐겁게 하겠다”라고 밝혔다.

한편, 네이버웹툰과 왓패드의 IP로 드라마, 영화, 애니메이션을 제작하는 영상화 프로젝트는 올해 기준 총 167개에 달한다.

네이버웹툰 원작의 ‘스위트 홈’, 왓패드 원작의 ‘키싱 부스’ 등은 넷플릭스 오리지널로 제작됐다. 또한 전 세계 누적 조회 수 45억을 돌파한 웹툰 ‘신의 탑’은 애니메이션으로 제작되어 크런치롤, HBO맥스에서 인기리에 방영 중이다.

이밖에도 왓패드는 머신 러닝 기술 ‘스토리 DNA(Story DNA)’를 활용해 독자들의 취향에 맞는 작품을 추천하고 이를 기반으로 인기 TV 드라마와 영화를 제작할 수 있도록 통찰력을 제공하고 있다.

네이버웹툰 역시 글로벌에서 발굴한 양질의 원천 콘텐츠를 바탕으로 IP 사업에서 두각을 나타내고 있다.