[헤럴드경제=배문숙 기자］농림축산식품부는 대학이나 정부 출연연구기관이 보유한 식품기술을 중소기업에 이전해 사업화를 지원하는 ‘식품기술 거래 이전 지원사업’을 확대 시행한다고 23일 밝혔다.

이번 사업은 원천기술 확보에 어려움을 겪고 있는 중소 식품기업과 산업의 경쟁력을 높이기 위해 추진됐다. 농식품부는 이 사업을 통해 지난해 대학·연구소, 기술거래기관, 한국특허전략개발원, 기술보증기금이 참여하는 ‘식품 기술이전 협의체’를 운영해 24건의 기술이전을 성사시켰다. 누적 기술료는 7억800만원을 기록했다.

올해는 기술이전과 사업화 성과를 낼 수 있도록 기술발굴·기술이전·사업화 연계로 이어지는 단계별 지원을 강화할 방침이다. 우선, 기술발굴 단계에서는 기업 수요를 받아 대학· 연구기관이 보유한 출원 전 식품기술을 발굴하고 특허출원컨설팅, 기술이전 등 상용화를 지원한다. 강원대, 전북대, 충남대, 한국생명공학연구원, 한국식품연구원 등 총 5개 대학·연구기관 특허법인이 참여한다.

기술이전 단계에서는 유망 식품기술을 발굴하고, 중소 식품기업이 요구하는 기술 중개·알선 및 이전 계약을 지원한다. 이를 위해 기술이전 실적, 식품분야 전문성 등을 고려해 기술거래기관 4곳을 운영한다.

사업화 연계는 기술을 이전받은 중소 식품기업이 기술 사업화하는데 성공할 수 있도록 인허가, 기업진단, 비즈니스 모델 설계, 현장공정 상담 등 기업이 원하는 사업화 상담을 지원한다. 아울러 협의체 활성화를 위해 ‘식품 기술이전 협의체’에 신규 참여를 희망하는 7개 대학·연구소를 포함해 협의체 참여기관을 28개에서 36개 기관으로 확대한다.

김종구 농식품부 식품산업정책관은 “식품산업의 경쟁력을 높이기 위해서는 기능성식품, 4차산업 관련 식품기술(푸드테크) 등 부가가치가 높은 신기술 개발이나 사업화가 핵심”이라며 “기술이전 활성화를 통해 중소 식품기업의 기술혁신을 촉진하겠다”고 말했다.

oskymoon@heraldcorp.com