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[헤럴드경제=모바일섹션] 만 3~6세인 어린자녀가 칫솔질을 할 때 사용하는 치약은 어느 정도 써야 적당할까.

1일 AP통신에 따르면 미국 질병통제센터(CDC)가 어린이 치아 건강에 관한 실태 조사를 한 결과 치약의 경우 너무 많이 사용하면 생각지도 못한 부작용이 뒤 따른다는 내용의 보고서를 지난 31일 발표했다고 전했다. 이번 CDC 조사는 만 3세부터 15세까지 자녀를 둔 부모 5000여 명을 대상으로 진행됐다.

보건 전문가들은 만 2세부터 하루 두 번 불소 함유 치약으로 칫솔질을 하라고 권고하곤 한다.

그런데 이번 조사에선 만 3세부터 6세까지 유아의 약 40%가 칫솔질을 할 때마다 칫솔 면의 절반 또는 전체를 덮을 정도로 치약을 묻히는 것으로 나타났다.

전문가들이 이 연령대 유아에게 권장하는 치약 분량은 ‘완두콩 한 개(a pea-sized amount)’크기를 넘지 말라는 것이다. 3세가 되기 전에는 칫솔 면에 자국이 남을 정도(a smear of toothpaste), 다시 말해 ‘쌀 한 톨(a grain of rice)’ 정도만 쓰라고 권한다.

치아 형성기에 불소 함유 치약을 너무 많이 쓰면 나이가 들었을 때 치아 표면에 가는 줄이나 갈색 반점 등이 생길 수 있다고 전문가들은 경고한다.

심할 경우 불소 성분에 의해 치아 표면이 미세한 점처럼 패일 수도 있는데, 치과의사의 진료를 받지 않는 한 자각하지 못하는 사례가 많다는 것이다.

시카고의 소아 치과 전문의인 메리 헤이스 박사는 “불소가 (충치 예방에) 매우 좋은 건 맞지만 주의해서 사용할 필요는 있다”고 조언했다.

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