이재명 경기도지사가 11일 오후 경기도 수원시 경기도청에서 검찰의 수사결과 발표 관련 입장을 밝히고 있다. 검찰은 이날 공직선거법상 허위사실공표 등 혐의를 받는 이 지사를 기소하고 부인 김 씨는 불기소 처분했다. [사진=연합뉴스]

[헤럴드경제=모바일섹션] 직권남용과 공직선거법 위반 혐의로 기소돼 정치 인생 최대의 위기에 처했던 이재명 경기지사가 더불어민주당 지도부와의 ‘당원권 유보’ 승부수로 일단 숨통을 확보한 모양새다.

이해찬 민주당 대표는 12일 “이 지사가 당원으로서 권리를 행사하지 않겠다고 말했다”면서 별도 조치 없이 이를 수용하겠다는 입장을 밝혔다.

이 대표는 “여러 가지를 종합해 판단하건대 당의 단합을 위해 이를 수용하는 게 옳겠다고 최고위원들 간 논의가 있었다. 재판과정을 지켜보겠다”고 했다.

연합뉴스에 따르면 전날 ‘친형 강제입원’ 등 3건의 별건 사건으로 기소된 이 지사에 대한 징계 논의가 이어지다 하루 만에 봉합된 데는 이 지사의 위기관리 능력이 한몫했다는 평가다.

그는 기소에 대비한 플랜B를 마련해 놓은 듯 이틀 연속 임팩트 있는 메시지를 던지며 매우 불리한 상황에서도 자기 주도적으로 탈당·출당론을 잠재웠다고 이 매체는 전했다.

앞서 이 지사는 검찰의 기소가 발표되자 곧바로 기자회견을 갖고 “예상했던 결론이라 당황스럽지는 않다”며 “기소된 사건의 진실규명은 법정에 맡기고 이제 오로지 도정에만 집중하겠다”고 수습에 나섰다.

그는 그러면서 “당의 단합을 위해 평당원으로 백의종군하겠다”며 페이스북에 글을 올리고 이 대표에게 전화해 이 같은 입장을 호소, 결국 긍정적인 답변을 끌어냈다.

당원권 유보 결정에는 이른바 ‘혜경궁 김씨’ 트위터 사건에서 아내 김혜경 씨가 불기소처분을 받은 점도 일조한 것으로 분석된다.

민주당 지지자들의 공분을 샀던 ‘혜경궁 김씨’ 사건은 이 지사의 부인 김혜경 씨가 불기소로 막을 내림에 따라 이 지사의 당잔류 명분도 그만큼 커졌다는 게 대체적인 분석이다.

한때 여권 내 가장 유력한 대권후보로 꼽혔던 이 지사에게는 당잔류가 대권도전의 중요한 자산으로 평가 된다.

이 지사 입장에서는 어떻게 해서든 당에 뿌리를 박고 있어야 재판의 결과에 따라 집권여당 예비후보로 대권 레이스에 도전이 가능하기 때문이다. 그런 점에서 이 지사의 ‘백의종군’ 승부수는 대권교두보를 사수하기 위한 결단이었다는 해석이다.

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