［헤럴드경제=배문숙 기자］정부가 2022년까지 전국 모든 초등학생에게 신선한 과일을 간식으로 제공하기로 했다. 해외여행 증가로 외국산 과일이 국내 식탁을 침범해 국산 과일의 설 자리가 줄어드는 상황에서 어린이 건강과 국산 과일 소비 증진이라는 ‘두 마리 토끼’를 잡는다는 방침이다.
농림축산식품부는 4일 전국 처음으로 충북 영동초 돌봄교실에 간식으로 과일을 공급하기 시작해 차츰 확대해 나갈 방침이라고 밝혔다.
 |
| 이재욱(왼쪽 2번째) 농림축산식품부 식품산업정책실장이 4일 전국 처음으로 과일 간식이 제공된 충북 영동초 돌봄교실을 방문, 학생들과 대화를 하고 있다. ［사진=농림축산식품부］ |
선진국에서는 이미 1999년 덴마크를 시작으로, 미국·영국·캐나다·유럽연합(EU) 등지에서 아동과 청소년에게 과일 간식을 주고 있다. 우리나라도 지난해 5∼7월 전국 43개 초등학교에서 1585명을 대상으로 과일 간식 시범사업을 펼친 바 있다.
농식품부는 시범사업 결과 과일 간식을 주 3회 받은 학생의 비만율은 다른 학생보다 낮아졌고, 조사 대상의 23.9%에 해당하는 35명의 학생이 과체중·비만에서 정상 체중으로 돌아왔다.
올해 과일 간식을 처음 받게 되는 영동초등학교 학생들은 한 명당 사과 조각 150ｇ을 받게 된다. 특히 음성농협의 복숭아·수박·멜론, 청남농협의 딸기, 영동농협의 자두 등 충북 지역 내에서 생산한 신선한 지역 과일을 공급해 아이들의 건강을 챙길 계획이다.
과일 간식 공급 대상은 1·2학년 ‘초등돌봄교실’과 3∼6학년 ‘방과 후 학교 연계형 돌봄교실’로 지난해 기준 전국 6054개 학교 24만5000여 명이다.
농식품부는 올해 이들을 대상으로 과일 간식을 공급한 뒤 내년에는 모든 초등학교 1~2학년생 89만 명, 2020년에는 초등학교 저학년 137만명 등으로 확대해 2022년에는 전국 모든 초등학생 268만 명에게 혜택이 돌아가도록 할 예정이다.
이재욱 농식품부 식품산업정책실장은 “아동 비만에 따르는 사회경제적 비용을 줄이고 국내산 과일 소비도늘리려는 차원”이라며 “아동 비만은 대사증후군·당뇨병·고혈압·지방간 등 비전염성 질환과 열등감·우울증 등 심리적·정신적 문제까지 일으킬 수 있는 것으로 알려져 있다”고 설명했다.
이 실장은 이어 “과일 간식 공급으로 연간 과일 소비량이1542t 늘어날 것으로 보인다”면서 “초등학교 모든 학년으로 확대 공급하면 연간 1만7228t을 추가로 소비할 수 있다”고 말했다.
oskymoon@heraldcorp.com
