19일 국민연금공단에 따르면 임의계속가입자는 지난해 12월말 현재 34만5292명으로 나타났다. 임의계속가입자는 일시금 대신 연금형태로 매달 받기를 원하거나 더 많은 연금을 타고자 국민연금 의무가입이 종료된 만 60세 이후에도 보험료를 계속 내는 사람을 말한다.
임의계속가입자 증가세는 폭발적이다. 2010년에는 4만9381명에 머물렀지만, 2011년 6만2846명, 2012년 8만8576명, 2013년 11만7018명, 2014년 16만8033명으로 매년 불어나더니 2015년에는 21만9111명으로 처음 20만명선을 넘었다.
이후 2016년 28만3132명을 거쳐, 2년만에 다시 30만명대를 돌파한 것이다. 2010년과 비교하면 7년 사이에 무려 7배나 급증한 수치다.
이와 함께 가입의무가 없는데도 스스로 국민연금에 가입한 임의가입자는 2017년 12월말 현재 32만7723명으로 집계됐다. 임의가입자는 18세 이상 60세 미만 국민 중 소득이 없어서 의무적으로 가입하지 않아도 되지만, 노후연금을 받고자 본인 희망에 따라 국민연금에 가입한 사람을 말한다. 주로 전업주부와 만 27세 미만 학생, 군인 등이다.
임의가입자는 2011년 17만1134명으로 10만명을 돌파한 이후, 2012년에는 20만7890명으로 늘었다. 국민연금 장기가입자 역차별 논란이 거셌던 2013년 기초연금 파문으로 잠시 17만7569명으로 떨어졌지만, 이후 2014년 20만2536명, 2015년 24만582명, 2016년 29만6757명으로 해마다 늘고 있는 추세다.
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