프리미엄 타이어등 선점 기대
롯데케미칼이 합성고무 사업에 진출한다. 2013년 롯데케미칼과 글로벌 엘라스토머 업체 베르살리스와 50대50 합작한 롯데베르살리스엘라스토머(대표이사 최남식)가 지난 23일 여수공장에서 준공식을 개최했다.
롯데베르살리스엘라스토머는 SSBR(Solution Styrene Butadiene Rubber) 및 EPDM(Ethylene Propylene Diene Rubber)의 26개월에 걸친 프로젝트로 공장을 건설한 후 현재는 상업생산을 위한 시운전 중이다. SSBR은 에너지 소비율이 낮으면서도 내구성이 높고 안전한 차세대 합성 고무제품의 원료이고, EPDM은 내오존성, 내후성, 내열성, 내용제성 등이 뛰어나고 고충전이 가능해 경제성이 뛰어난 특수고무다.
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| 김교현(왼쪽 세번째) 롯데케미칼 사장등 롯데베르살리스엘라스토머 관계자들이 합성고무공장 준공식을 갖고 있다. [제공=롯데케미칼] |
이 원료들은 자동차 타이어 등 각종 공업 용품에 사용될 수 있어 큰 폭으로 성장할 것으로 기대된다.
신공장은 연간 20만톤급 생산량으로 약 5000억원의 연 매출을 올릴 것으로 예상된다. 향후 생산되는 제품들은 최근 아시아에서 급성장하고 있는 타이어 등 프리미엄 제품시장을 선점하는 발판을 마련하는 계기가 될 것으로 전망된다.
롯데케미칼 관계자는 “40년간 축적된 최정상급의 공장 운영 노하우와 물류를 포함한 인프라를 제공하고 베르살리스는 특허 및 기술 엔지니어링을 제공할 것”이라며 “이번 고부가가치 신규사업을 통해 더욱 안정적인 제품 포트폴리오를 확보하게 돼 명실상부한 글로벌 종합화학회사로 성장할 것으로 기대한다”고 밝혔다.
롯데케미칼과 합작한 베르살리스는 이탈리아 국영석유회사 Eni 그룹의 100% 자회사로, 이탈리아와 유럽 전반에 올레핀 및 합성고무 공장을 보유하고 있다.
특히 합성고무분야에 있어서 최상위 기술을 보유하고 있는 선도 종합석유화학업체로 꼽힌다.
이세진 기자/jinlee@heraldcorp.com
