이주열 총재 금리인상 고려 없다지만
한미 금리 역전 땐 자금유출 우려 커
미국의 연말 기준금리 인상 가능성이 커지면서 우리 경제의 뇌관인 가계부채에 대한 우려가 커지고 있다. 미국 등 주요국 중앙은행의 통화정책 정상화로 시장금리가 상승 압력을 받으면서 가계의 이자 부담이 커질 수 있기 때문이다.
미국 연방준비제도(Fed)는 20일(현지시각) 다음달부터 월 100억 달러 규모의 자산 긴축을 하기로 결정했다. 이와 함께 올해 한 차례를 포함한 내년 말까지 총 네 차례의 금리 인상 계획을 유지하겠다고 발표했다. 이처럼 미국에서 금리 인상 신호가 나오자 시장금리가 꿈틀대고 있다. 미국 국채 3년물은 1.588%로 전날보다 0.043%포인트 올랐고, 10년물 역시 2.269%로 0.023%포인트 오름세를 보였다. 이에 따라 이날 국고채 3년물과 10년 물이 각각 0.04%포인트와 0.02%포인트 오른 1.795%와 2.300%로 출발했다. 이처럼 시장금리가 상승하면 돈을 빌린 차주들의 이자 부담은 늘어날 수밖에 없다. 우리나라의 가계부채는 6월 말 현재 1388조3000억원이다. 지난 7월 9조5000억 원, 8월 8조8000억 원 늘어난 점을 고려하면 9월 중순인 지금은 1400조원이 넘었을 것으로 추정된다.
전체 가계대출 중 변동금리 대출 비중이 6월 말 현재 70~75% 수준임을 고려하면, 대출금리가 0.5%포인트 오를 때 가계의 이자 부담은 4조6000억원 증가할 것으로 한국은행은 추산하고 있다.
이와 함께 부채 상환능력이 취약한 가구를 중심으로 부실이 확대될 수 있다. 한국은행에 따르면, 6월 말 현재 다중채무자이면서 저소득ㆍ저신용인 취약차주의 대출규모는 80조4000억원으로, 전체 가계대출의 6.1% 수준이다. 물론 통화정책 당국에서는 미국발 금리인상에 따른 국내 시장의 영향에 대해 대체로 낙관하는 분위기다.
이주열 한은 총재는 21일 출근길에 기자들과 만나 “FOMC 결정은 예상에 부합하는 것이고 금리정책은 미국만 고려해서 결정하는 것은 아니다”라며 “무엇보다 물가와 경기의 경로와 북핵리스크도 고려해야 한다”고 말했다. 즉 미국의 금리정책에 따라 시장의 기대가 크게 안바뀐데다 북핵 위험 등 우리나라만의 지정학적 리스크가 있기 때문에 당분간 금리 인상을 고려하기는 어렵다는 뜻이다.
하지만 당장 연말 미국 연준이 금리 인상을 단행하면 한미 금리역전이 이뤄지게 된다. 안 그래도 북핵 때문에 외국인 자금이 빠져나가고 있는데 금리마저 미국에 뒤지면 외국인 자금의 ‘엑소더스’를 막을 방법이 없어진다. 이에 따라 시간이 갈수록 한은의 셈법은 복잡해질 수밖에 없다.
신소연 기자/carrier@heraldcorp.com
