-서울대병원, 세브란스병원, 고대안암병원, 가톨릭대 성모병원 등 15개 대학병원 연구진에 의해 과학적으로 확인
- 세계적으로 권위있는 ‘아시아태평양암학회’에서 6월22일 구연 발표
[헤럴드경제=김태열 기자] 홍삼을 지속적으로 섭취하면 암환자가 항암화학요법치료를 받는 동안의 피로도를 크게 개선하는 것으로 밝혀졌다. 고려대 안암병원 종양혈액내과 김열홍 교수를 비롯해 15개 대학병원이 공동으로 진행한 대규모 연구로, ‘항암치료 중인 대장암 환자에서 홍삼의 피로도 개선 효과’라는 연구결과를 통해, 홍삼이 암환자에서 삶의 질을 떨어뜨리는 항암화학요법 치료시 발생하는 피로도를 개선한다는 점을 과학적으로 확인한 것. 이번 연구결과는 6월 22일, 삼성동 코엑스에서 개최되는 ‘아시아태평양암학회’에서 구연발표하여 주목을 받았다.
일반적으로 암환자의 피로도를 개선하기 위해서 항우울제, 부신피질호르몬제, 인지행동치료 등으로 접근하고 있지만, 아직까지 치료효과나 근거가 많이 부족한 상황이다.
▶ 홍삼 복용시, 평상시 피로도・기분・보행능력・삶의 즐거움 등 암환자의 피로도 개선 =고려대 안암병원 종양혈액내과 김열홍 교수 포함 15개 기관 연구진은 항암제 mFOLFOX-6 요법 치료를 받는 438명의 대장암 환자를 홍삼군 219명과 위약군 219명으로 무작위 배정한 후 항암화학요법치료 16주 동안 1일에 1000mg씩 2회를 복용하도록 한 결과, 위약군 대비 홍삼복용군의 피로도가 유의하게 개선된 것을 확인하였다.
국제적으로 통용되는 지표인 BFI(Brief Fatigue Inventory)로 피로도를 평가한 결과, 16주까지의 전반적인 피로도는 위약군 78.10 대비 홍삼복용군 81.07로 홍삼군에서 크게 개선되었다. 특히 일상적인 피로감은 위약군은 73.73인 반면, 홍삼군은 78.00으로 크게 개선되었으며, 피로가 대인관계에 지장을 준 정도 역시 위약군에서 81.31인 반면 홍삼복용군은 86.43으로 높은 피로도 개선효과를 보였다.
또한 피로가 보행능력에 지장을 준 정도도 위약군에서 83.73인 반면, 홍삼복용군에서 88.33으로 크게 개선되었으며, 피로가 기분에 지장을 준 정도는 위약군 80.98인 반면 홍삼군은 83.93으로 유의미하게 개선되었다. 뿐만 아니라 피로가 인생을 즐기는 데에 지장을 준 전도는 위약군에서 82.35, 홍삼복용군에서 84.19으로 유의미하게 개선된 것으로 나타났다. 특히, 임상시험대상자 중 60세 이상인 173명의 경우, 홍삼군에서 더욱 효과적으로 항암화학요법에 의해 발생한 피로도를 개선하는 것으로 확인되었다.
이번 아시아태평양학회에서 구연발표를 한 고려대 종양혈액내과 오상철 교수는 “이번 연구결과는 암환자의 삶의 질을 크게 떨어뜨리는 피로감 부분을 홍삼이 매우 효과적으로 개선했다는 점을 밝힌 것”이라면서 “뿐만 아니라 연구과정 중 치료와 관련하여 식별 가능한 이상반응이 없는 것으로 확인됨에 따라, 홍삼이 항암치료의 효과적인 보조치료제로서의 사용 가능성을 확인했다는 점에서 매우 큰 의의가 있다”고 말했다.
한편, 이번 연구는 가천의대 길병원, 가톨릭대 성모병원, 가톨릭대 성빈센트병원, 강남세브란스병원, 경희대학교의료원, 계명대학교 동산병원, 고려대 구로병원, 고려대 안암병원, 분당서울대병원, 서울대병원, 신촌세브란스병원, 영남대학교 의료원, 차의과학대학교 분당차병원, 칠곡경북대학교병원, 화순전남대학교병원 등 전국 15개 대학병원에서 공동으로 연구하여 과학적으로 입증했다.
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