미국 오바마 대통령이 2015년 정밀의학 추진 계획(Precision Medicine Initiative)을 선언한 이후 정밀의료는 세계적인 화두로 떠오르고 있다. 정부도 올해 초 바이오헬스 분야 연두업무보고 이후 정밀의료 연구개발 종합 추진 계획을 수립하고 보건복지부 차관 주재 ‘정밀 의료 발전위원회’를 구성·운영 중이다.
정밀의학은 의료와 관련된 정보뿐 아니라 진단부터 치료에 이르는 모든 단계를 환자 개인의 라이프 스타일, 유전체, 환경, 생물학적 특성 등을 고려해 축적된 빅데이터를 다각도로 분석, 정밀하고 정확한 치료법을 도출해내는 미래 의학의 핵심개념이다.
미국에서 정의한 정밀의학은 4P 의학으로 알려져 있다. 라이프스타일 관리를 통해 환자 개인의 질병을 예방(Preventive)하고 질병의 발생을 예측(Predictive)한다. 질병의 치료에 있어서도 개인의 특성에 맞춰(Personalized) 치료하는 개념으로 환자들의 자발적인 참여(Participatory)를 통해 이루어진다는 점이 특징이다.
이철희 분당서울대병원장은 “공공성(Public)을 더한 5P 의학 이야말로 한국형 정밀의료가 나아가야할 방향”이라고 역설했다.
분당서울대병원 헬스케어혁신파크에서 유전체기반 정밀의료센터(가칭) 설립을 추진 중인 병리과 정진행 교수(복지부산하 정밀의료 발전위원회 위원)는 “정밀의료의 실현은 의료정보, 유전체 정보와 같은 빅데이터, IT 기술 등도 중요하지만 정밀의료의 결과물이 개인 또는 기업체의 이익이 아닌 국민건강이라는 공익으로 환원되어야 한다”며 공익적 마인드가 가장 기본이 되어야 함을 강조했다.
이철희 분당서울대병원장은 “최근 가습기살균제 사태에서 처음 의심하고 보고한 소아청소년과 및 내과 의료진의 노력과 보건당국의 역학 조사 등으로 마침내 폐질환의 원인을 밝혀내고 더 이상의 피해를 막은 것처럼 의료의 본질은 공공성 강화에 있다”고 했다.
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