저자는 지난 1970년 통도사에서 벽안 스님을 은사로 출가해 1974년 통도사 강원을 졸업하고 통도사 승가대학 강주, 정법사 주지, 조계종 교육원 역경위원장, 조계종 종립 승가대학원 원장을 역임했다. 현재 저자는 조계종 고시위원장이자 반야불교문화연구원 원장으로 있다.
저자는 책의 첫 머리 ‘여는 글’을 통해 “산속 생활에 만족하며 지내던 어느 날, 생존 경기를 벌이고 있는 현대인을 응원하고 싶은 마음이 문득 들었다”며 “그 무엇으로부터도 자유로운 제삼자의 입장을 분명히 지키면서, 누군가의 승리나 패배를 바라는 대신 경기를 벌이는 양쪽 모두에게 박수를 보내며 응원하고 싶어졌다”라고 집필의도를 밝혔다.
저자는 ‘일구기’ㆍ‘기르기’ㆍ‘거두기’ㆍ‘나누기’ 네 장에 걸쳐 마음을 가꾸는 법에 대한 단상을 정리해 소개한다. 저자는 “내면이 바뀌지 않고서는 외면을 바꾸는 ‘행동’이 일어나지 않는다”며 “삶을 바꾸고 세상을 바꾸는 첫 단계는 사람의 마음을 바꾸는 일”이라고 말한다.
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