지난해 글로벌 경제위기도 특허와 상표의 국제출원의 열기는 막지 못했던 것으로 드러났다.

특허청이 집계한 자료에 따르면, 국제특허출원에 관한 특허협력조약(PCT, Patent Cooperation Treaty)을 통한 지난해 해외 특허출원은 1만412건으로 2010년의 9639건에 비해 8.0% 증가한 것으로 나타났다.

이는 유럽 경제위기 등으로 인한 세계경제의 불확실성과 글로벌 시장에서의 특허분쟁 등 기업 환경이 날로 어려워지고 있는 가운데 국내 기업들이 해외에서의 특허․상표 등 지식재산권을 확보하기 위한 미래지향적 투자를 강화하고 있음을 보여주는 결과로 분석되고 있다.

출원 주체별로 보면 기업이나 연구소가 8454건으로 81.2%, 개인은 1958건으로 18.8%를 차지했다. 기업이나 연구소 중에서는 LG전자가 1,253건으로 가장 많았고, 다음으로는 삼성전자가 752건, LG화학이 314건 등으로 그 뒤를 이었다.

출원 언어별로 보면 2009년부터 한국어가 국제공개어로 시행된 이후 국제공개용 영어 번역문 작성을 위한 시간과 비용이 절감됨에 따라, 한국어 국제출원이 점차 늘어 2011년에는 8394건으로 전체 출원의 80.6%를 차지했다.

상표의 국제출원에 관한 제도인 ‘마드리드 의정서’를 통한 국제상표출원 건수도 2010년의 405건에 비해 32.3% 증가한 536건을 기록했고, 국제출원상표의 각 국에 대한 지정건수도 같은 기간 3309건에서 3792건으로 14.6% 증가했다.

지난해에 마드리드 국제상표출원제도를 이용해 외국에 많이 출원한 국내 기업으로는 셀트리온(13건), 삼성전자(9건), 웅진코웨이(9건) 순으로 나타났고, 국제출원상표의 각 국가별 지정건수는 미국(343건), 중국(312건), 일본(309건), 유럽연합(215건)의 순이었다.

또한, 국내에 출원한 외국 출원인의 마드리드 국제상표출원 건수는 8017건에서 30.0% 증가한 1만420건이었으며, 국가별로는 미국(1655건), 유럽연합(1163건), 독일(1097건), 일본(988건) 순으로 나타났다. 기업별로는 스위스의 ‘노바티스(의약품)가 62건, 독일의 자동차 회사인 BMW가 54건, 스위스의 아베크롬비(의류ㆍ패션ㆍ뷰티제품)’가 49건을 출원했다.

한편, 외국 출원인이 한국특허청에 신청한 PCT 국제조사도 지속적으로 증가해 심사서비스의 해외수출이 더욱 활발히 이루어지고 있는 것으로 나타났다.

2011년에 외국 출원인이 한국특허청에 신청한 국제조사는 1만5717건으로 전년(1만3877건)에 비해 13.3%나 증가했다. 이 중 인텔, 마이크로소프트, 휴렛팩커드 등을 포함한 미국기업이 96.5%(15,168건)를 차지해 외국에서도 한국특허청의 높은 심사수준을 인정해 주고 있는 것으로 나타났다.

대전=이권형 기자/kwonh@heraldcorp.com