[헤럴드경제 스포츠팀= 남화영 기자] 오는 6월 열리는 US여자오픈과 US오픈에서는 대회장에 갤러리를 받기로 했다.

미국골프협회(USGA)는 20일 보도자료를 통해 지난해는 신종 코로나 바이러스 감염증(코로나19)의 우려로 무관중으로 치렀으나 올해는 일부 관중을 허용한다는 내용을 밝혔다.

올해로 제 76회를 맞는 US여자오픈은 6월3~6일 캘리포니아 샌프란시스코의 올림픽 클럽 레이크 코스에서 열리고 제 121회를 맞는 US오픈은 6월17~20일간 캘리포니아 샌디에이고 토리파인스 골프클럽 사우스코스에서 개최된다.

존 보덴하이머 시니어 경기 디렉터는 “지난해에는 팬들이 우리 대회에 전해주던 열기가 없어 그리웠다”면서 “올해는 지역 의료 당국과 보안 관계자들의 협조로 인해 소수의 팬들이 안전하게 세계 최고의 선수들이 경기하는 모습을 지켜볼 수 있을 것 같다”고 말했다.

USGA는 캘리포니아 의료당국의 가이드라인을 지속적으로 모니터할 것이며 지역 경찰 당국과의 협의 하에 필요한 공지를 할 것이다. 갤러리로 신청하는 사람은 대신 코로나19 백신 접종자에 한정한다. USGA는 또한 ‘골프팬, 스탭, 자원봉사자 들은 접종 여부와 관계없이 얼굴 마스크를 대회 내내 착용해야 하고, 사회적 거리두기 가이드 라인을 따라야 한다’고 추가했다.


한편 올해 US여자오픈은 76년 역사상 처음으로 올림픽 골프클럽에서 개최된다. 이 골프장은 US오픈을 5번 개최했고, USGA의 기타 대회들도 5번이나 치른 곳이다. 토리파인스는 2008년에 이어 올해 두 번째로 US오픈을 개최한다. 당시 대회에서는 타이거 우즈가 로코 미디어트와의 월요일 연장 18홀 라운드 끝에 우승한 것으로 유명하다.

US여자오픈과 US오픈은 USGA가 캘리포니아 지역에서 개최하는 남녀 메이저 대회로는 제 84, 85번째 이벤트다. 두 개의 오픈이 2주 이내 간격을 두고 같은 주에서 연달아 개최되는 건 1971년과 2014년 이래 세 번째다.

50년 전 펜실베이니아주 아드모어 메리온 골프클럽에서 열린 US오픈에서 리 트레비노(멕시코)가 우승했고, 같은 주 에리의 더카와클럽에서 조앤 카너(미국)가 우승했다.

지금부터 7년 전인 2014년에는 노스캐롤라이나의 파인허스트&컨트리클럽(2번 코스)에서 남녀 대회가 1주일 간격으로 같은 코스에서 열렸다. 남자로는 마틴 카이머(독일)가 우승하고, 여자로서는 미셸 위 웨스트(미국)가 우승했다.

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