[헤럴드경제 스포츠팀=유태원 기자] 정현(21, 한체대, 62위)이 투어 2개 대회 연속 1회전을 통과했다.

정현은 9일(현지시간) 뉴질랜드 오클랜드에서 열린 남자프로테니스(ATP)투어 250시리즈 ASB클래식 1회전에서 테니스 샌드그렌(26, 미국, 96위)을 풀세트 접전 끝에 세트스코어 2-1(6-3 5-7 6-3)로 꺾었다. 본래 카일 에드먼드(22, 영국, 49위)와 1회전을 치를 예정이었지만, 에드먼드가 오른 발목 염좌를 이유로 출전을 철회해 샌드그렌이 럭키루저로 정현의 상대가 됐다.

한 수 아래로 여겼던 샌드그렌의 공세는 대단했다. 경기 초반 샌드그렌은 강한 서브와 포핸드 스트로크로 정현을 압박했다. 정현은 게임스코어 2-1로 앞선 채 맞이한 자신의 서비스 게임을 내주며 2-2 게임올을 허용했다. 하지만 정현 또한 상대의 서비스 게임을 3차례나 브레이크 해 1세트를 6-3으로 따냈다. 정현은 첫 세트에서 서브에이스 없이 더블폴트만 2개를 기록했다.

두 번째 세트에서는 게임스코어 5-4로 앞서 승리를 눈앞에 뒀지만, 정현이 실수를 연발하는 사이 샌드그렌이 내리 세 게임을 따내 2세트를 가져갔다. 정현은 2세트에서도 서브에이스를 기록하지 못했다(샌드그렌은 4개). 1세트 72%였던 첫 서브 성공률 또한 2세트에는 60%로 떨어졌다.

승부의 분수령이 된 세 번째 세트 초반 정현은 활발한 공격으로 샌드그렌을 몰아붙여 순식간에 게임스코어 4-1로 달아났다. 승기를 잡은 그는 게임스코어 3-5로 추격을 허용했지만 흔들리지 않고 마지막 자신의 서비스 게임을 지켜 3세트를 6-3으로 승리하며 승부에 마침표를 찍었다.

2시간 10분이 소요된 경기에서 승리를 따냈지만, 정현은 이날 서브에이스 2개, 더블폴트 7개로 자신의 서비스게임에서 적잖이 고전했다.


20점의 랭킹 포인트와 8,565달러(약 916만 원)의 상금을 확보한 정현은 ‘강서버’ 존 이스너(32, 미국, 16위)와 8강 진출을 다툰다.

정현은 이스너와 2차례 맞닥뜨려 모두 졌다. 2016년 US남자클레이코트챔피언십 8강에서 세트스코어 0-2(6-7<5> 4-6), 2017년 US오픈 2회전에서 세트스코어 0-3(3-6 4-6 5-7)으로 한 세트도 가져오지 못했다. 이스너는 통산 서브에이스가 9,724개에 이를 정도로 서브에 일가견이 있다.

정현과 이스너의 2회전 경기는 우리나라 시각으로 10일 오후 6시 전후 센터코트에서 열린다. [사진, 그래픽=ATP 홈페이지]

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