목포시청

[헤럴드경제(목포)=김경민기자]전남 목포시(시장 김종식)가 인구감소에 발 빠르게 대응하고 있다.

23일 목포시에 따르면 1990년대까지 25만이였지던 인구가 가파른 감소에 2000년에는 24만으로 점차적으로 인구가 줄고 있다고 밝혔다.

목포는 인근 무안 지역 신도시 개발에 따른 신규 아파트 입주라는 시기적 특성이 결합하면서 인구 감소세가 이어지고 있다.

목포시의 7월 말 현재 인구는 22만379명으로 이 중 65세 이상 인구는 17.43%로 고령사회로 진입했다.

1만명 이상의 동지역 23곳 중 11곳으로 감소했으며 심지어 만호동,죽교동은 인구5천명 미만으로 집계댔다.

지난해 합계 출산율도 0.80%로 전국 0.84%, 전남 1.18%보다 낮다.

고령화와 출산율 저하로 인한 자연 감소를 확인할 수 있는 대목이다.

최근 5년간 타지역으로 전출한 인구는 8만6천328명으로 이중 인근 무안군으로 42%(3만6천90명)가 이주했다.

수도권은 21%(1만8천79명)로 그다음을 차지했다.

전출 사유는 가족 및 주거가 48%(4만1천938명), 구직이 34%(3만143명) 순으로 나타났다.

통계들을 종합해보면 신도시 신규 아파트 입주를 위한 무안군으로의 이주와 구직을 위한 전출이 목포시 인구 감소의 주된 원인이라고 시는 설명했다.

그렇지만 전남 서남권 경제의 거점으로서 상시 유동인구는 비슷한 수준을 이어가고 있다.

시는 인구 감소를 단순히 인구정책만의 문제가 아니라 지역 경계의 구조적인 문제로 인식하고 다각도로 접근해 해결방안과 대책을 준비해가고 있다.

일단 무안 신규 아파트 입주로 인한 인구 유출은 다소 제동이 걸릴 것으로 보인다.

현재 목포시에서 건축 중인 신규 아파트는 10개 단지 3천340세대다.

내년까지 6개 단지 1천800세대가 입주할 예정이어서 이는 인구 유입의 요인으로 작용할 것으로 보인다.

시는 장기적 시야에서 인구 증가 가능성을 높이기 위해 일자리 창출을 최우선 과제로 삼고 인구 문제에 접근하고 있다.

특히 대기업 투자가 기대되는 친환경선박과 해상풍력 등 신재생에너지산업을 비롯해 수산식품산업, 관광산업 등 3대 미래전략산업 육성에 행정력을 집중하고 있다.

이와 함께 결혼, 출산, 육아, 교육, 청년 일자리 등 전방위적이고 총체적인 대응을 위해 12개 부서에서 인구시책 51개 사업을 추진 중이다.

출산지원금을 타 지자체 수준으로 상향 조정하는 한편 전입축하 기념품 지원 확대, 전입대학생 생활지원금의 목포권 대학 확대 등 인구 관련 사업을 강화할 방침이다.

시 공직자부터 '목포시에 주소갖기 운동'을 선도적으로 펼치면서 다른 지역에 주소가 있는 시민들의 전입을 유도하기 위해 동 자생단체 등에 협조를 요청할 계획이다.

전남청소년지원센터 등 유치가 확정된 공공기관 근무자와 대양산단 등 관내 기업체 근로자의 전입을 위해 '목포愛(애) 주소 갖기 운동'도 펼칠 예정이다.

민간과 지혜를 결집하기 위해 민·관·학이 함께 '범시민 인구대책협의회'를 구성해 종합 진단과 전문가 의견을 반영한 해법을 마련할 계획이다.

시 차원의 자체적인 노력도 병행하기 위해 '인구 태스크포스(T/F)'를 별도 구성해 분야별 방안을 강구하는 한편 올 하반기 조직개편 시 인구정책 전담팀을 별도로 구성할 예정이다.

시 관계자는 23일 "인구문제는 복잡다단한 난제로, 양질의 일자리 창출로 인구 유입을 유도하고 정주 여건을 개선해 인구 유출을 막는 데 중점을 두고 인구문제에 대응하겠다"고 말했다.