권오봉 여수시장. [여수시 제공]

[헤럴드경제(여수)=박대성 기자] 365개 섬을 보유한 전라남도 여수에서 2026여수세계섬박람회가 국제 행사로 치러진다.

9일 여수시에 따르면 ‘2026 여수세계 섬박람회’를 국제행사로 개최하기 위해 지난해 12월 국제행사 개최 계획서를 기획재정부에 제출했고, 국제행사심사위원회(위원장 제2차관)를 통과하면서 국제행사로 열리게 됐다.

올 2월 기획재정부의 국제행사 타당성조사 대상사업으로 선정돼 대외경제정책연구원(KIEP)에서 4개월간 타당성 조사를 실시한 결과 국제행사 개최 타당성과 적정성 등을 인정받아 기재부 국제행사심사위원회로부터 최종 승인을 통보 받았다.

특히 경제적 타당성(B/C)은 기준값인 1을 크게 상회하는 4.05로 분석된 것으로 알려져 시청 안팎 모두를 놀라게 했다는 후문이다.

권오봉 시장을 비롯한 관련 전남도·여수시 공무원들의 체계적인 준비와 지역구 국회의원과 도의원, 여수시의회, 세계로 3대 시민운동 실천본부, 여수 시민과 향우회 등 각지에서 한 마음으로 움직인 것이 국제행사 정부 승인이라는 쾌거를 이끌어 냈다.

전남도와 여수시는 조직위원회 구성, 콘텐츠 개발, 국내·외 홍보 등 연차별 세부 실행계획을 수립하고 본격적인 행사 준비에 박차를 가할 계획이다.

권오봉 시장은 “쉽지 않은 과정이었지만 시민 여러분의 열렬한 지지와 간절한 염원이 있었기에 가능했다”면서 “섬섬여수 3대 핵심사업 중 하나인 섬박람회가 3년 간의 여정 끝에 국제행사로 최종 승인 받은데 대해 환영한다”는 입장을 밝혔다.

2026여수세계섬박람회는 2026년 7월 17일부터 8월 16일까지 돌산진모지구와 여수시 일원에서 ‘섬, 바다와 미래를 잇다’라는 주제로 개최된다.

전 세계 30개국 200만 명 이상의 관람객과 6000명 이상의 고용창출과 4000억 원 이상의 경제적 파급효과를 낼 것으로 기대를 모으고 있다.

섬의 메시지를 전달하는 주제관과 섬의 미래·문화·생태를 보여주는 부제관, 공동관, 해상교량박물관 등 7개 상설 전시관을 운영하고, 스페셜데이, 연륙·연도교 투어, 힐링 섬 투어 등의 부대행사도 진행된다.