주차된 차에서 물건을 훔치고 난 후 순찰 나온 경찰차를 태워 달라고 요청했던 어설프게 간큰 도둑이 덜미를 잡혔다.

18일(현지 시각) 시카고 트리뷴에 따르면 미국 시카고 북부 교외에 사는 틸린 테이트(24)는 지난 12일 밤 이웃 동네 도로에 세워져 있던 자동차 안에 침입, 위성항법장치(GPS) 내비게이션과 다량의 동전을 훔쳤다.

지역 경찰은 “한 남성이 거리에 세워진 자동차 문을 강제로 열려 하고 있다”는 주민 신고를 받고 출동했다.

현장에 도착한 경찰은 신고된 용의자와 비슷한 인상착의의 테이트를 발견하고 심문을 진행했으나 테이트는 “친구를 기다리고 서 있었을 뿐”이라며 “필요하다면 몸수색을 받겠다”고 큰 소리쳤다.

경찰은 몸수색을 통해 테이트의 외투 주머니에서 두 대의 휴대전화와 두 대의 충전기, 다량의 동전을 발견했다. 그러나 테이트는 “동전은 내 소유고 나머지 물건들은 친구의 것”이라고 주장했다.

경찰이 신원 조회를 해본 결과 테이트는 절도 혐의로 기소되고 나서 가석방된 상태였지만 테이트를 체포할 만한 증거나 이유가 없었다.

조사를 끝낸 경찰이 떠나려 하자 테이트는 “멀지 않은 곳에 사니 집까지 좀 태워달라”고 부탁했다. 경찰이 이를 수락하자 테이트는 경찰차 뒷좌석에 얌전히 올라탔다.

그러나 경찰은 사건 현장을 떠나기 전 마지막으로 현장을 둘러보다가 인근 눈더미 위에놓여있는 손전등과 GPS시스템을 발견했다.

테이트는 이 물건들과 아무런 관련이 없다고 주장했으나 그의 주머니 속에 든 충전기는 해당 GPS 장치와 짝을 이루는 것이었다. 눈 위의 발자국도 테이트의 것과 일치했다.

테이트는 “도둑질을 하려고 차 안에 침입한 게 아니다. 그냥 차 문을 열고 GPS 시스템을 꺼내봤을 뿐”이라고 항변했으나 결국 그가 탄 순찰차는 경찰서로 향했다.

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